Sobe para 17 o n�mero de mortos no sul da Calif�rnia e no M�xico

Los Angeles ? Os incêndios devastadores, que deixaram até agora 15 mortos no sul da Califórnia e dois no norte do México,continuam a progredir ontenm, pondo em alerta a fronteira mexicana. Mais de 7.000 bombeiros seguem lutando contra o fogo, que já consumiu cerca de 200.000 hectares, destruindo 1.100 casas e ameaçando outras dezenas de milhares. Na área mais afetada, nos arredores de San Diego (1,2 milhão de habitantes), 13 pessoas morreram por causa do incêndio que atinge a região desde domingo passado. As autoridades estão tentando determinar se várias outras mortes não estão relacionadas ao desastre ambiental, segundo a delegacia local. Além disso, dois idosos morreram de crise cardíaca na região de San Bernardino, a leste de Los Angeles, ao verem suas casas ameaçadas pelas chamas. Outras duas pessoas morreram no México. As autoridades na fronteira do noroeste mexicano estavam em alerta ontem, apesar dos principais focos de incêndio ao sul da fronteira já terem sido controlados, informou uma fonte local. Os moradores da cidade fronteiriça de Tijuana convivem desde domingo com uma enorme nuvem de fumaça, e foram orientados pelas autoridades a usar máscaras. Na Califórnia, o fogo obrigou milhares de pessoas a abandonar suas casas. Onze incêndios maiores, alguns de origem criminosa, segundo autoridades, estão devastando amplas extensões. Desde esta segunda-feira, os ventos diminuíram um pouco de intensidade, mas os responsáveis admitiram que nada indica que a batalha contra o fogo será rapidamente vencida. O gigantesco incêndio afeta a região de San Diego, onde cerca de 100.000 hectares e mais de 585 casas foram destruídos, segundo as autoridades locais. Outro incêndio importante afeta desde domingo a Simi Valley, ao nordeste de Los Angeles, progredindo em direção da zona densamente povoada de Chatsworth, na San Fernando Valley. Um terceiro foco maior persiste no distrito de San Bernardino, onde 33.000 hectares foram devastados pelas chamas desde domingo. Mais de 460 casas foram destruídas, e cerca de 27.000 estão ameaçadas. Dois supostos incendiários estão sendo procurados. Pelo menos seis bombeiros foram gravemente feridos pelos incêndios.