Bush janta com soldados no Iraque em visita inesperada

Washington ? O presidente dos Estados Unidos, George W. Bush, viajou de maneira inesperada ao Iraque, ontem, quando o país celebrava o Dia de Ação de Graças, para visitar as tropas americanas no país. Por razões de segurança, a viagem de Bush, a primeira de um presidente americano a esse país, só foi anunciada depois que o avião presidencial, o Air Force One, deixou o aeroporto de Bagdá, onde o presidente jantou com um grupo de soldados. O presidente americano limitou sua permanência em solo iraquiano a uma visita de duas horas que foi guardada no mais estrito sigilo pela Casa Branca, diante do temor de que o vazamento da informação poderia pôr em riso o governante. Após a visita-relâmpago, o avião do presidente americano levantou vôo de volta a Crawford (Texas), onde Bush jantou à noite com sua família para celebrar o Dia de Ação de Graças, a festa mais tradicional dos Estados Unidos. A notícia da inesperada viagem a Bagdá só foi conhecida quando Bush já começava sua viagem de volta aos EUA. ?Se isto ficasse conhecido enquanto estávamos no ar (com destino ao Iraque) teríamos dado a volta?, declarou à imprensa o diretor de Comunicações da Casa Branca, Dan Bartlett, ao ressaltar os riscos que a visita envolveu. O avião do presidente aterrissou no aeroporto internacional da capital iraquiana na mais absoluta escuridão para minimizar os riscos de um atentado contra a aeronave presidencial, sobretudo depois do ataque que sofreu um avião de carga no sábado passado. A visita de Bush foi uma surpresa também para os soldados destacados no aeroporto, que só foram informados que iriam jantar com o administrador civil para o Iraque, o americano Paul Bremer, e o chefe das forças aliadas, general Ricardo Sánchez. Bush dirigiu algumas palavras aos atônitos soldados, aos quais agradeceu por ?defender o povo americano do perigo?.