Cientistas imobilizam a luz durante segundos

Os físicos norte-americanos conseguiram imobilizar completamente a luz durante uma fração de segundo e, em seguida, deixaram-na seguir seu caminho, feito que poderá ajudar os cientistas a produzir computadores mais potentes. A nova pesquisa difere de um trabalho publicado em 2001, que descrevia o processo de imobilização de pulsações de luz por breves instantes, quando partículas individuais de luz ou fótons foram absorvidas por átomos de um gás. Cientistas da Universidade de Harvard deram agora um passo a frente: conseguiram parar de fato a luz e a sua energia, mesmo que só por alguns milionésimos de segundo. ?Conseguimos parar uma pulsação de luz sem lhe retirarmos toda a energia?, disse Mikhail Lukin, um físico de Harvard, ao apresentar o trabalho, publicado na edição de quinta-feira da revista Nature. Aproveitar partículas de luz para guardar e processar dados pode ajudar a alcançar o ainda distante objetivo dos computadores quânticos ou métodos para comunicar informações a longa distância sem haver o risco de escutas. A pesquisa também pode ter aplicações na melhoria de técnicas de comunicação e processamento de dados por fibra óptica convencional que usem a luz como porta-informações. Lukin afirma que o estudo é apenas mais um passo nos esforços para controlar a luz. Segundo ele, são necessários mais estudos para ajudar nessas aplicações.