Israel retira Ex�rcito de duas cidades palestinas

Jerusalém ? O Ministério da Defesa de Israel confirmou, ontem, a retirada, nas próximas horas, das tropas israelenses das cidades palestinas de Qalkilya e Tulkarem, na Cisjordânia. O exército israelense afirmou ter concluído nestas cidades as ?operações de limpeza? de focos terroristas. As forças de segurança continuarão cercando e ocupando outras quatro áreas urbanas autônomas palestinas: Ramallah-El Bireh, Belém-Beit Jala, Nablus e Jenin. A rede de televisão estatal israelense Canal 1 já havia divulgado a decisão, tomada pelo primeiro-ministro israelense, Ariel Sharon, devido à pressão do presidente dos Estados Unidos, George W. Bush. Esta seria uma ?retirada simbólica? para reduzir a pressão norte-americana, o principal aliado de Israel. Bush enviou ontem uma mensagem urgente a Sharon, na qual pede a retirada ?sem demora?. O presidente também exigiria do primeiro-ministro a liberação do líder palestino Iasser Arafat, que está cercado pelo exército israelense desde o dia 29 de março em Ramallah. Moradores da cidade palestina de Belém, ocupada pelo exército israelense desde a semana passada, conseguiram levar comida e água para casa graças ao levantamento do toque de recolher por algumas horas. As trocas de tiros, porém, continuavam em muitas ruas, e uma equipe da Cruz Vermelha foi impedida de circular por mais de uma hora.