Nasa revela: Marte j� teve um mar com �gua salgada

A missão dos Estados Unidos enviada a Marte anunciou ontem ter descoberto uma planície que já foi coberta por água salgada em Marte. A descoberta pode ser mais um indício da possível existência de vida no planeta vermelho. O local foi encontrado pela sonda-robô Opportunity, que detectou a presença de finas camadas de rocha com características típicas de uma erosão causada por ondas de água, similar às ondas de um mar ou um lago chocando-se contra a margem. Além disso, os instrumentos de análise detectaram nesse ponto a presença de cloros e bromo, o que indica que essas águas eram ricas em sal. O Opportunity deixou os cientistas atônitos e entusias-mados no início de março, quando mandou uma informa-ção apontando que, no passado, corria muita água pela região da Meridiani Planum. Seu gêmeo, o Spirit, que aterrissou em Marte em janeiro, também encontrou indícios de que houve água no Planeta Vermelho. O anúncio atual, porém, indicaria que Marte pode ter tido, em algum momento, mais semelhanças com a Terra do que se supunha. Com um custo de US$ 820 milhões, a Nasa lançou a missão Mars Expedition Rover para descobrir se pelo menos uma parte do planeta teve um ambiente úmido por um longo período, o que implicaria a possibilidade de vida. O relevo atual de Marte apresenta uma grande diversi-dade de desertos rochosos, vales, vulcões e montanhas. Tempesta-des com ventos de 400 km/h levantam gigantescas nuvens ferruginosas, que dão ao planeta sua famosa cor avermelhada.