Sonda fotografa vulc�o em Marte

São Paulo, SP (Agência Folha) - A sonda orbital Mars Express, da ESA (agência espacial européia), fotografou o pico de um vulcão em Marte. A imagem, tirada a uma altitude de 275 quilômetros, mostra a cratera do vulcão inativo batizado como Hecates Tholus. O Hecates Tholus tem uma elevação de 5.300 metros. A cratera principal tem 10 quilômetros de diâmetro e 600 metros de profundidade. Na segunda-feira, a ESA confirmou a existência de metano em Marte a partir de dados enviados pela Mars Express. Como este gás tem vida curta na atmosfera, os especialistas afirmam que deve haver uma fonte atual de emissão. Provavelmente, a origem deste gás é a atividade de algum vulcão. Mas os cientistas não descartam a hipótese do planeta abrigar formas de vida biológicas, como bactérias, que poderiam estar produzindo o metano.