Ex-militares de Saddam v�o assumir controle de Fallujah

Fallujah, Iraque - Após quase um mês de sítio e combates violentos com cerca de dois mil rebeldes iraquianos, fuzileiros navais dos Estados Unidos começarão nesta sexta-feira a abandonar o cerco à cidade iraquiana de Fallujah para serem substituídos por ex-soldados e comandantes iraquianos. A retirada da cidade sunita - que tornou-se principal símbolo da resistência à ocupação no Iraque - é fruto de um acordo alcançado nesta quinta-feira. O plano prevê a reformulação de um segmento do Exército do Iraque que debandou depois de as forças da coalizão terem derrubado o regime de Saddam Hussein. Formada por soldados muçulmanos sunitas, a mesma linha religiosa professada pelo ex-ditador, a força assumirá a responsabilidade pela estabilização de Fallujah, onde se acredita que mais de mil tenham morrido. O novo ?Exército de Proteção de Fallujah?, formado por entre 900 e mil soldados, integrará um comando que se reportará ao general James P. Conway, comandante da 1ª Força Expedicionária dos Fuzileiros Navais, que é encarregada do Oeste do Iraque. Os confrontos em Fallujah tiveram início no dia 5 deste mês, cinco dias depois de quatro americanos terem sido mortos e mutilados por uma multidão de iraquianos na cidade. Mas horas após o anúncio do acordo, aviões americanos atacaram três áreas de Fallujah. Dez militares americanos morreram em ataques no Iraque nesta quinta-feira. Oito foram vítimas de um carro-bomba perto de Mahmoudiya, ao Sul de Bagdá. Outro morreu num ataque com granadas e uma bomba detonada numa estrada perto da cidade de Baquba matou outro militar.