Inc�ndio mata 80 crian�as em escola na �ndia

Ao menos 80 crianças morreram ontem durante um incêndio em uma escola no distrito de Kumbakonam, perto da cidade histórica de Tanjore, em Tamil Nadu (sul da Índia), segundo informações do jornal Times of India. O número de feridos no incidente pode chegar a 250. A maioria das vítimas era de alunos com idades entre 6 e 13 anos. A polícia prendeu o diretor da escola, que pode ser acusado de negligência. Entre os mortos, há 27 meninos, 33 meninas e 20 corpos que ainda não foram identificados, segundo o responsável pela região de Tanjavur, J. Radhakrishnan. Outras 27 crianças permanecem hospitalizadas, 15 delas em estado crítico. Segundo Radhakrishnan, enquanto as crianças maiores e adolescentes escapavam do prédio e gritavam avisando sobre o incêndio, crianças do jardim de infância ficaram presas quando o teto da sala em que estavam desabou, dificultando a saída. Radhakrishnan disse que muitas vítimas morreram sufocadas quando tentavam escapar pela saída de emergência, que era muito estreita. De acordo com dados preliminares, o fogo se espalhou a partir do teto de palha da cozinha em que se preparava a comida dos alunos da Lord Krishna High School, atingindo as crianças que estavam dentro da escola. Segundo informações dos grupos de resgate, o fogo teve início por volta das 11h (2h30 de Brasília), mas as equipes do Corpo de Bombeiros só conseguiram chegar ao local do fogo cerca de 15 minutos depois, quando as crianças já estavam morrendo queimadas. Radhakrishnan disse que o fogo foi totalmente apagado 45 minutos depois de seu início, às 11h45 (3h15 de Brasília). ?As causas exatas do incêndio estão sendo investigadas?, acrescentou. Cerca de 900 crianças estavam na escola na hora em que o fogo tomou conta do local. A Lord Krishna High School mantém alunos de ensino médio e fundamental. Cinco salas de aula desabaram por causa do fogo, deixando várias crianças soterradas - a maioria morreu por sufocamento. Alguns professores, que tentavam salvar as crianças, estariam entre os mortos. A tragédia ocorrida ontem expõe o programa de reformas econômicas da Índia, cujo resultado desencadeou uma onda de escolas privadas mal equipadas por todo o país - devido ao corte que o governo fez em gastos na área da Educação para diminuir o déficit. A maioria das escolas privadas trabalha com superlotação de alunos e possui condições precárias, como falta de alarmes de incêndio e sistemas de irrigação, no caso de sinal de fumaça. Tais escolas também raramente possuem playground, quadras esportivas e espaços abertos.