EUA invadem casa de l�der radical xiita em Najaf

Os marines americanos realizaram ontem uma incursão na casa do líder radical xiita Moqtada al Sadr, em Najaf (sul). Segundo o porta-voz do clérigo, Ahmed al Chaibani, no momento da operação, a casa estava vazia. Durante a manhã, as forças da coalizão lideradas pelos Estados Unidos cercaram a cidade preparando-se para um grande ataque. Os confrontos na região começaram há uma semana, depois de quase dois meses de uma relativa tranqüilidade mantida por um acordo de trégua entre os rebeldes leais ao líder Al Sadr e as forças da coalizão. Al Chaibani afirmou que a incursão, realizada por marines americanos e forças iraquianas, havia sido precedida de intensos combates. Não há informações sobre se a incursão deixou vítimas. De acordo com o jornal Washington Post, durante a operação, cerca de 50 marines e tropas iraquianas atacaram a casa de Al Sadr e a cercaram. Não foram ouvidos tiros no momento da incursão, mas minutos depois, a polícia iraquiana correu da casa até um hospital próximo, aparentemente deixando feridos. Nas últimas 24 horas na cidade de Kut (também ao sul), os confrontos entre combatentes leais ao clérigo Al Sadr e as forças de segurança americanas e iraquianas causaram a morte de 72 iraquianos. Para o Ministério da Saúde do Iraque, no entanto, o número de mortos é ainda maior: 75 pessoas teriam morrido nos combates em Kut. Oficiais americanos disseram que as ações contra insurgentes do Exército de Mehdi [de Al Sadr] ocorreram na prefeitura, estações de polícia e alojamentos da Guarda Nacional iraquiana. Segundo eles, houve baixas tanto do lado dos rebeldes como da segurança iraquiana.