Eleitores da Fl�rida v�o �s urnas mais cedo

O estado americano da Flórida iniciou ontem com certas dificuldades o processo antecipado de votação das eleições presidenciais de 2 de novembro nos Estados Unidos, por meio de um novo sistema com o qual se espera evitar a polêmica eleitoral surgida no pleito de 2000. No entanto, o novo sistema não é perfeito, e ontem mesmo foram apontadas dificuldades em alguns condados do estado por atrasos de mais de duas horas, ocasionados por problemas na conexão de computadores com os escritórios de vários supervisores do processo eleitoral. O sistema permite a votação antes de 2 de novembro, e faz parte das reformas implementadas depois do desastre eleitoral de 2000, que atrasou o resultado durante semanas sem determinar quem era o vencedor: o atual presidente, George W. Bush, ou seu adversário democrata Al Gore. Cerca de 10 milhões de eleitores estão registrados para votar e as autoridades eleitorais esperam que a maioria deles vote entre ontem e antes de 2 de novembro, com o objetivo de agilizar as eleições e evitar longas filas no último dia da disputa. Os estados de Arkansas, Colorado e Texas também iniciaram ontem o processo de votação antecipada. ?Os eleitores podem votar hoje e não têm necessariamente que esperar até 2 de novembro para fazê-lo, porque agilizamos o processo?, disse Seth Kaplan, porta-voz do Departamento de Eleições de Miami-Dade, um dos três condados que sofreram graves problemas nas eleições presidenciais de 2000. Dias antes do processo, as autoridades enviaram aos eleitores um modelo de cédula e um guia em inglês, espanhol e crioulo para que todos saibam sobre o conteúdo do papel de votação e como votar. Durante o último fim de semana, os candidatos presidenciais pediram a seus partidários que votem e estejam conscientes da importância da Flórida nas eleições, além da necessidade de que o processo se cumpra sem contratempos. Segundo as pesquisas, Bush tem uma pequena vantagem sobre seu oponente John Kerry na Flórida, mas o aumento da participação eleitoral pode acabar inclinando a balança para o lado do candidato democrata.