EUA lan�am forte ofensiva para tomar Falluja

Começou oficialmente na noite de ontem a grande ofensiva que vinha sendo preparada há semanas para tomada da cidade sunita de Falluja, no Iraque. Falluja é o principal reduto de rebeldes iraquianos e terroristas estrangeiros, responsáveis por inúmeros atentados e choques armados após a queda do regime de Saddam Hussein, por força da invasão liderada pelos EUA. As forças americanas vinham se preparando para uma grande ofensiva de retomada da área - uma medida considerada fundamental para que haja tranqüilidade suficiente para as eleições gerais de janeiro. Cerca de dez mil militares dos EUA e integrantes das novas forças de segurança do Iraque haviam se concentrado em torno da cidade. Mais cedo, o primeiro-ministro interino do Iraque, Iyad Allawi, disse que o tempo para se buscar uma solução pacífica em Falluja estava esgotado. ?Eu dei minha autorização para as forças multinacionais, forças iraquianas. Estamos determinados a limpar Falluja dos terroristas?, disse Allawi numa entrevista coletiva. ?Não posso dizer quanto tempo a operação vai durar, mas vamos alvejar as forças terroristas presentes em Falluja?. Minutos antes de o início da ofensiva ser dado como oficial, intensos combates eclodiram na periferia da cidade de Falluja depois que forças americanas atacaram uma estação ferroviária. Chamas clareavam o céu sobre a cidade, enquanto fuzileiros navais americanos, com rifles de assalto, trocavam tiros com insurgentes. Logo depois, comunicações de rádio entre os fuzileiros deixaram claro que a ofensiva começara. Os bombardeios aéreos continuam. A cidade está às escuras - a energia foi cortada. Não está claro quantos dos cerca de 300 mil moradores de Falluja ainda estejam na cidade. Muitos deixaram a área nas últimas semanas, temendo a ofensiva.