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O secretário de Estado Colin Powell, cuja renúncia foi anunciada ontem, foi o primeiro negro a ocupar o cargo. Powell nasceu de pais jamaicanos em Nova York, no dia 5 de abril de 1937 e serviu duas vezes no Vietnã. Depois de servir como conselheiro de segurança do presidente Ronald Reagan no fim dos anos 80, ele foi nomeado como o primeiro negro a presidir o Joint Chiefs of Staff, o mais antigo posto uniformizado americano. Ele se aposentou nas Forças Armadas em 1993, depois de supervisionar as operações americanas na Guerra do Golfo em 1991. Resistiu à pressão para se candidatar à presidência dos Estados Unidos no fim dos anos 90 e foi nomeado secretário de Estado do presidente George W. Bush. Foi visto pelo mundo como a figura mais flexível no unilateralismo do governo Bush, mas foi leal ao presidente. Fez uma dramática apresentação nas Nações Unidas de supostas evidências apoiando a dura política de Bush contra o Iraque. Sua fala ajudou a pavimentar o caminho para a invasão americana de 2003. Ontem, ao anunciar sua renúncia disse que antes de deixar o cargo continuará trabalhando contra o terrorismo, assim como a busca de um acordo de paz entre Israel e os palestinos. Powell indicou também que tentará alcançar uma solução para o programa nuclear do Irã e reconheceu que existem diferenças com alguns países da Europa sobre Iraque. ?Devemos nos assegurar de manter a guerra global contra o terror. Temos que consolidar as conquistas significativas que temos visto no Afeganistão e temos que garantir a derrota desta insurgência no Iraque?, disse.