C�lulas-tronco adultas podem causar c�ncer

Células desenvolvidas em laboratório representam uma ameaça em potencial para o desenvolvimento de cânceres, segundo semanário científico britânico New Scientist. A descoberta ofuscou as acaloradas discussões sobre o uso de tecidos versáteis conhecidos como células-tronco para curar doenças incapacitantes. A preocupação se volta para células-tronco adultas, vistas como uma alternativa às polêmicas células-tronco embrionárias: a fonte mais versátil de todas. Estudos Dois novos estudos sugerem que se as células-tronco adultas se multiplicam muitas vezes em laboratório, elas correm o risco de desenvolver tumores. As células que se dividem entre 90 e 140 vezes em laboratório desenvolveram cânceres quando transplantadas em animais de laboratório, revelou um estudo realizado por uma equipe da Universidade Autônoma de Madri. Médicos do Hospital Universitário de Odense, na Dinamarca, suspeitam que, depois de um certo número de divisões, os genes se agitam na célula, que começa a produzir uma enzima chamada telomerase e esta, eventualmente, pode se tornar cancerosa. Pesquisa É preciso fazer pesquisas complementares para determinar qual é o número certo de divisões antes que a idade das células representem um risco. As células-tronco adultas da medula são freqüentemente usadas como tratamento experimental para problemas cardíacos. No entanto, devem ser seguras porque as células se desenvolvem durante um curto espaço de tempo dentro do corpo antes de serem inseridas de volta no tecido humano, segundo o artigo. Até agora, acreditava-se que apenas células embrionárias apresentassem um risco para o câncer. Em um estágio muito remoto, elas podem formar cânceres agressivos chamados teratomas se injetados em uma cobaia.