Idosos morrem tentando fugir de furac�o

| Folha Online Com Agências Internacionais Cerca de 2 milhões de pessoas tentam fugir do furacão Rita, que já provoca caos em dois Estados: Texas e, mais uma vez, em Louisiana. Na manhã de ontem, além de um incêndio em um ônibus, que deixou pelo menos 24 mortos em Dallas, fortes chuvas voltaram a inundar um bairro de Nova Orleans. Ninth Ward, a leste do conhecido Bairro Francês de Nova Orleans - destruído pelo furacão Katrina - foi inundado após a quantidade de água da chuva superar a capacidade do dique de proteção. O furacão Rita perdeu força ontem e agora está na categoria 3 da escala Saffir-Simpson, com ventos de até 201 km/h. No entanto, deve chegar à costa do Texas como um furacão perigoso - o que deveria acontecer na madrugada de hoje. Segundo o boletim do Centro Nacional de Furacões (NHC, na sigla em inglês), com sede em Miami, o centro de Rita se localiza a 280 km de Port Arthur (Texas). O furacão se move para o noroeste a 16 km/h e seus ventos se expandem a até 140 km de seu centro. Nas estradas a situação não é menos perturbadora. Carros carregados com alguns pertences, água e alimentos, enfrentam até 20 horas de congestionamento para escapar das regiões mais propensas aos estragos do Rita - que vai de Corpus Christi (costa do Texas) a Morgan City (costa da Louisiana). Estradas e aeroportos - em estado caótico na quinta-feira - continuavam congestionados ontem, com a retirada em massa de 2 milhões de pessoas do Texas e da Louisiana. O Rita pode causar uma grande destruição nas cidades costeiras desses dois Estados. O furacão também ameaça as plataformas de petróleo texanas, núcleo da indústria petroquímica dos Estados Unidos. Fogo Na manhã de ontem, um incêndio causado por falha mecânica em um ônibus deixou 24 mortos e 13 feridos perto de Dallas (Texas). O veículo, que atravessava a interestadual 45, umas das principais vias de acesso no leste do Estado, transportava idosos e doentes de um hospital considerado um dos alvos do furacão. O incêndio foi seguido de várias explosões, causadas pelo contado do fogo com os tanques de oxigênio usados para o auxílio dos pacientes. O fogo também provocou um engarrafamento de 27 quilômetros na estrada. De acordo com os meteorologistas, é possível que as cidades texanas de Houston e Galveston não sejam atingidas diretamente pelo Rita, que sofreu uma ligeira mudança de rota na noite de quinta-feira, dirigindo-se um pouco mais ao norte do golfo do México. Essa mudança de rota aproximou o furacão da Louisiana, que pode sentir com mais força os efeitos do Rita.