Inc�ndio continua devastando parte do Arizona

Arizona (EUA)? O presidente norte-americano visitou, ontem o Arizona, após declarar partes do Estado áreas de desastre, devido ao incêndio de grandes proporções que está devastando mais de 132 mil hectares (equivalentes a mais de 1.320 campos de futebol). Bush faz uma parada no Estado antes de viajar ao Canadá, onde participará da reunião de cúpula do G-8. O governo norte-americano deverá autorizar uma ajuda de US$ 20 milhões para cobrir os prejuízos causados pelo fogo. O presidente norte-americano sobrevoou o leste do Arizona antes de conversar em Eager com bombeiros, serviços de socorro e famílias que há uma semana lutam contra vários focos de incêndio, os maiores da história do Arizona. Em menos de uma semana, as chamas, que no domingo se tornaram incontroláveis, consumiram cerca de 132 mil hectares, destruíram 375 casas e obrigaram 30 mil pessoas a abandonar suas residências, segundo os serviços florestais do Arizona. Os bombeiros continuam tentando controlar o incêndio em Show Low, uma pequena cidade cujos habitantes foram retirados. Um clima mais favorável, com redução dos ventos, poderia ajudar o trabalho. Show Low está envolta em uma espessa camada de cinzas e fumaça negra e o fogo se estende por uma área de 1.300 quilômetros quadrados, segundo autoridades locais. Este incêndio, cujos dois principais focos uniram-se no domingo e formaram uma única chama, foi desencadeado na última semana por uma ?intervenção humana?, informaram os serviços florestais. Cerca de 2.400 bombeiros ? vindos da Califórnia, Alasca, Montana e Alabama - foram mobilizados para controlar o fogo. Freqüentes no sudoeste dos EUA durante o verão, os incêndios chegaram este ano relativamente cedo por causa da seca. No total, foram registrados atualmente 19 incêndios no oeste do país, nos Estados da Califórnia, Novo México, Colorado e Utah, entre outros, segundo o Centro Nacional de Luta contra os Incêndios, com sede em Boise (Idaho). No Colorado, o maior incêndio da história do Estado destruiu, desde o dia 8 de junho, 55 mil hectares de matas, 114 casas e outros 420 prédios a cerca de 80 quilômetros ao sudoeste da capital, Denver. Um segundo foco surgiu perto da cidade de Durango. Desde o início do ano, foram queimados 920 mil hectares, ou seja, área duas vezes maior do que a atingida por incêndios no mesmo período de 2000 - ano em que os focos de incêndio foram os mais graves, desde 1960.