Vice-presidente dos EUA deve �ser processado por fraude

Dallas ? O grupo anticorrupção Judicial Watch anunciou, ontem, que vai processar o vice-presidente dos Estados Unidos, Dick Cheney, por fraudes financeiras supostamente praticadas durante sua gestão em uma empresa petrolífera. A organização acusa Cheney de enganar investidores ao cometer irregularidades que teriam elevado o valor das ações da Halliburton nos anos 90, época em que o vice-presidente americano era diretor da companhia. O caso, que está sendo apresentado a um tribunal em Dallas, no Texas, deve minar os esforços do presidente George W. Bush para se distanciar dos escândalos corporativos que assolam os Estados Unidos. Em um discurso na segunda-feira, Bush pediu uma nova era de integridade para as corporações do país e prometeu punir com dez anos de prisão os executivos envolvidos em fraudes - a pena atual é de cinco anos. Segundo a agência de notícias Reuters, a conduta do próprio presidente americano como executivo passou a ser questionada com a divulgação de um relatório da SEC, a comissão reguladora do mercado financeiro americano, segundo o qual Bush teria demorado 34 dias para informar que a empresa que presidiu mais de dez anos, a Harken Energy, tinha vendido ações no valor de US$ 1 milhão. Força-tarefa Ao processar Cheney, a Judicial Watch também quer ter acesso aos documentos da força-tarefa chefiada pelo vice-presidente que, no ano passado, formulou a política de energia do país. O grupo acredita que Cheney tenha favorecido grandes companhias como a Enron - a primeira corporação a ser implicada em um escândalo financeiro. Quando se iniciaram as investigações sobre o caso, o vice-presidente americano se recusou a fornecer informações sobre seus contatos com as empresas do setor. O presidente do Judicial Watch, Larry Klayman, disse que a não investigação da conduta de Cheney como executivo provaria que a elite de Washington está acima da lei. Uma porta-voz da petrolífera Halliburton afirmou que a empresa não acredita que o processo tenha mérito.