Turbina hipers�nica far� avi�o�viajar a 8 mil km por hora

Sydney (Austrália) ? Cientistas australianos apresentaram ontem uma turbina hipersônica, que algum dia poderá fazer os aviões comerciais viajarem a mais de 8.000 quilômetros por hora. Os técnicos do projeto HyShot dispararam a turbina de uma base de lançamento no deserto australiano, para que chegasse ao limite da atmosfera e caísse de volta na Terra, queimando-se totalmente com a fricção. Os cientistas dizem que vão levar duas ou três semanas analisando os dados para saber se a experiência funcionou. A turbina usa o ar que passa por ela para provocar a queima de seu combustível, o hidrogênio. Com isso, o motor pode permitir que foguetes e aviões atinjam Mach 8, ou seja, oito vezes a velocidade do som (aproximadamente 1.200 quilômetros por hora). Seria a realização de um sonho acalentado pela aviação comercial desde a década de 1950. Um vôo de Londres a Sydney, por exemplo, se reduziria de 24 para 2 horas. Seria o fim das sessões contínuas de filmes nas longas viagens. A nova técnica também tornaria os satélites mais baratos, pois os foguetes que os colocam em órbita levariam menos combustível e, portanto, teriam mais espaço para carga. O cientista Allan Paull disse, em Woomera, onde aconteceu o lançamento, que a operação foi aparentemente bem-sucedida. Toda a pesquisa foi feita pela Universidade de Queensland. A mesma equipe do HyShot já tinha feito um lançamento fracassado. Também a Nasa perdeu milhões de dólares, há um ano, num protótipo de supersônico não-tripulado, o X-43A, que deu errado.