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Gatos polidáctilos: os felinos de “luvinha” que conquistam corações
Uma mutação genética em um gene dominante causa a polidactilia, condição em que gatos podem ter de quatro a sete dedos por pata
Quem já se encantou com as patinhas macias de um gato talvez se surpreenda ao descobrir que alguns felinos nascem com “dedos a mais”. São os chamados gatos polidáctilos, cuja característica genética os torna ainda mais únicos.
Em condições comuns, os gatos têm 18 dedos no total — cinco em cada pata dianteira e quatro em cada traseira. Nos polidáctilos, entretanto, esse número pode aumentar, seja com um único dedo extra ou até vários. A condição pode se manifestar tanto nas patas da frente quanto nas de trás. É mais comum que o dedo extra surja no lado interno da pata, ficando parecido com um “polegarzinho”, o que dá a impressão de que eles estão usando pequenas luvinhas.
De onde vem a polidactilia?
A explicação está na genética. O gene da polidactilia é dominante, o que significa que basta um dos pais carregar essa característica para que parte da ninhada também apresente os famosos “dedinhos extras”, explica o veterinário Thiago Borba. Ainda assim, a manifestação pode variar: alguns gatos nascem com apenas um dedo a mais, enquanto outros podem exibir vários, tornando cada caso particular.
Raças mais propensas
Embora qualquer gato possa herdar esse traço, raças como maine coon e pixiebob aparecem com maior frequência entre os polidáctilos, diz Thiago. No caso dos maine coons, os dedos adicionais reforçam ainda mais a aparência robusta que já caracteriza a raça.
E os cuidados?
Ter um gato polidáctilo não exige um tratamento especial, mas é importante dar atenção às unhas extras. Elas podem crescer de forma irregular e precisam ser cortadas com frequência. Manter a higiene das patinhas e observar a mobilidade do animal também faz parte da rotina de cuidados, garantindo que os dedinhos a mais não tragam desconforto, responde o veterinário.
Por fim, esses gatos acabam conquistando ainda mais fãs justamente pela singularidade. Entre carinhosos apelidos como “gatinhos de luva” ou “gatos com polegares”, os polidáctilos provam que a natureza sempre encontra jeitos curiosos de surpreender.