Uso intencional de redes sociais pode reduzir impactos na saúde mental

Não é preciso abandonar as redes sociais para proteger a saúde mental, mas a forma de uso faz toda a diferença, segundo um estudo da Universidade de British Columbia, no Canadá, publicado no Journal of Experimental Psychology: General. A pesquisa mostra que tanto a abstinência total quanto o uso intencional podem trazer benefícios, mas em dimensões diferentes.

Parar de usar redes sociais reduziu sintomas como ansiedade e estresse, enquanto aprender a usá-las de maneira mais consciente diminuiu sentimentos de solidão e o receio de estar perdendo algo.

A pesquisa acompanhou 393 jovens adultos canadenses, entre 17 e 29 anos, que relataram preocupação com o impacto das redes sociais em seu bem-estar. Os participantes foram distribuídos aleatoriamente em três grupos ao longo de seis semanas. Um deles manteve o uso habitual das plataformas, outro interrompeu totalmente e o terceiro assistiu a aulas sobre como modificar a forma de interação, com foco em reduzir comparações sociais, diminuir o uso passivo e priorizar conexões mais significativas.

Ao longo do experimento, os pesquisadores avaliaram tanto mudanças no comportamento digital quanto indicadores de saúde mental. Os autores concluíram que as redes sociais operam de forma ambivalente: ao mesmo tempo em que ampliam pressões de comparação e autoapresentação, também oferecem oportunidades reais de conexão.

Os efeitos sobre a saúde mental estão ligados ao modo de uso. Outro fator é a intensidade do uso. Quanto maior o tempo nas plataformas, mais intensa tende a ser a sensação de perda de controle, o que pode contribuir para a piora do bem-estar.