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Quatro pessoas morreram depois da explosão de uma fábrica de fogos de artifícios, na zona rural de Santo Antônio do Monte, no centro-oeste de Minas Gerais. Mais de cinqüenta pessoas ficaram feridas e foram levadas para a Santa Casa da cidade. No início da noite, os bombeiros encontraram no meio dos escombros o corpo de uma quarta pessoa, que estava desaparecida. A explosão aconteceu por volta de 9h desta quarta-feira. Quatro barracões explodiram em seqüência. A fábrica, a maior produtora de fogos de artifício da América Latina, tem 135 funcionários e 90 estavam no local no momento da explosão. Eles trabalhavam com pólvora branca. A Polícia Civil e o Exército estão fazendo uma vistoria no local para levantar possíveis causas do acidente. O Exército foi chamado porque é o responsável pela fiscalização da fabricação de fogos de artifícios. Esse não foi o primeiro acidente com explosivos em Santo Antônio do Monte. Pelo menos 50 empresas produzem fogos na cidade, que fica a 194 quilômetros de Belo Horizonte e tem uma população de cerca de 20 mil habitantes. Há dez anos, 13 pessoas morreram num grande acidente que abalou os moradores. A fábrica atua no ramo há mais de 30 anos. O proprietário foi identificado como Jorge Hernandes Lacerda. Ele ainda não falou sobre o caso. Policiais civis e militares e um tenente do Exército responsável pela fiscalização das fábricas da cidade estão no local a procura de mais vítimas. Os feridos foram atendidos na Santa Casa da cidade, com ferimentos leves. Este ano pelo menos três acidentes semelhantes aconteceram no país, um deles em Alagoas. Em maio, o galpão de uma fábrica de fogos explodiu em Ibateguara, a 103 quilômetros de Maceió. Não houve vítimas. O Corpo de Bombeiros apreendeu fogos fabricados de forma clandestina.