Cidade do Vaticano – A tradicional missa de Quarta-feira de Cinzas mudou de lugar: em vez de numa pequena igreja em Roma, ela será realizada na Basílica de São Pedro, no que deve ser a última missa aberta do papa Bento 16. É o começo da despedida, até que ele deixe o cargo dia 28. Na segunda-feira, Bento 16 anunciou a renúncia pessoalmente, falando em latim, durante um encontro de cardeais no Vaticano. O surpreendente discurso foi feito entre as 11h30 e 11h40 locais (8h30 e 8h40 do horário brasileiro de verão), segundo o Vaticano. A Rádio Vaticana publicou o áudio. Em comunicado, Bento 16, que tem 85 anos, afirmou que vai deixar a liderança da Igreja Católica Apostólica Romana devido à idade avançada, por “não ter mais forças” para exercer as obrigações do cargo. O pontífice afirmou que está “totalmente consciente” da gravidade de seu gesto. “Por essa razão, e bem consciente da seriedade desse ato, com total liberdade declaro que renuncio ao ministério como bispo de Roma, sucessor de São Pedro”, disse Joseph Ratzinger. Na véspera, Bento 16 escreveu em sua conta no Twitter: “Devemos confiar no maravilhoso poder da misericórdia de Deus. Somos todos pecadores, mas Sua graça nos transforma e renova”.