Apresentada mais antiga esp�cie de r�ptil

Rio de Janeiro, RJ ? Paleontólogos do Serviço Geológico do Brasil (CPRM) apresentaram ontem a descoberta de uma nova espécie de crocodilomorfo, a partir de um fóssil encontrado há 70 anos no município de Itaboraí, na região metropolitana do Rio. Batizado de Sahitisuchus fluminensis ? crocodilo guerreiro do Rio de Janeiro ?, o parente distante dos jacarés e crocodilos é o mais antigo réptil descrito no estado. A espécie era exclusivamente terrestre, podia passar dos dois metros de comprimento e ter 1,2 metro de altura, já que não rastejava como os crocodilomorfos atuais. O animal tinha uma postura mais parecida com a de um javali, com pernas mais fechadas e eretas. Maior predador da região em seu tempo, ele se alimentava principalmente de pequenos mamíferos, como os abundantes marsupiais pelos quais o depósito de calcário de São José, em Itaboraí, é reconhecido mundialmente. Apesar de ter sobrevivido à grande extinção dos dinossauros, há cerca de 65 milhões de anos, o crocodilo guerreiro e seu grupo de sebecossúquios, no Rio, foi extinto milhões de anos depois, sem deixar sucessores.