Exame de sangue e longevidade

São Paulo - Um simples exame de sangue será, em breve, capaz de predizer quanto tempo uma pessoa vai viver. Há tempos, cientistas acreditam que o processo de envelhecimento é governado por minúsculas estruturas encontradas nas extremidades dos cromossomos, chamadas telômeros. Cromossomos são pedaços de DNA que contêm genes. Cada vez que uma célula se divide, seus telômeros se tornam menores, até o ponto em que eles se tornam tão pequenos que não pode haver mais divisões. Acredita-se que essa falha em continuar a divisão, e dessa forma revigorar o tecido, está por trás do processo de envelhecimento. Agora, cientistas americanos, que trabalharam com amostras de sangue de 20 anos de idade, apresentam novas provas para comprovar sua teoria. Eles descobriram que o tamanho do telômero é uma boa indicação da probabilidade de uma pessoa viver 15 anos a mais depois de atingir 60 anos. Pessoas com telômeros mais curtos, segundo os cientistas, têm um risco maior de desenvolver doenças ligadas à idade. E elas têm duas vezes mais chances de morrer em 15 anos, especialmente de doenças do coração e de pneumonia.