Trabalho infantil cresce 50% no governo Lula, diz IBGE

Rio ? O número de crianças trabalhadoras na faixa etária de 10 a 14 anos cresceu nas seis principais regiões metropolitanas do país nos primeiros nove meses do governo do presidente Luiz Inácio Lula da Silva. Em setembro, o aumento foi de 50% em relação a janeiro e de 76% em relação a setembro do ano passado. Os dados são da PME (Pesquisa Mensal de Emprego), do IBGE (Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística), feita mensalmente nas regiões metropolitanas de São Paulo, Rio, Recife, Salvador, Belo Horizonte e Porto Alegre. Segundo a pesquisa, o contingente de crianças trabalhando nos seis centros urbanos passou de 88 mil em janeiro para 132 mil em setembro ? o maior número apurado desde março de 2002, quando o IBGE passou a tabular os dados desta faixa etária. Em setembro de 2002, o contingente era de 75 mil crianças. O trabalho exercido por crianças e adolescentes de até 15 anos é ilegal no Brasil. É permitido, como uma exceção, que o jovem de 14 ou 15 anos trabalhe, desde que na condição de aprendiz. Para adolescentes de 16 e 17 anos não é permitido o trabalho noturno, ou considerado perigoso ou insalubre. Para o gerente da PME, Cimar Pereira, o aumento do número de crianças que trabalham é consequência da queda na renda do trabalhador. Segundo ele, o fenômeno está em linha com o verificado, de maneira mais ampla, pela PME de setembro ? um crescimento do número de pessoas que não trabalhavam antes e que entraram no mercado para complementar o orçamento familiar.