Senador � acusado de manter trabalhadores escravos

Brasília (Agência Folha) - O Ministério Público do Trabalho informou ontem que 32 trabalhadores rurais vinham sendo mantidos em condição análoga à escravidão em uma fazenda do senador João Ribeiro (PFL-TO) no município de Piçarra, no sul do Pará. O Grupo Móvel, composto por auditores-fiscais do Ministério do Trabalho, procuradores do Trabalho e policiais federais que inspecionam fazendas a partir de denúncias que recebem, encontrou os trabalhadores, os libertou e os levou à Araguaína, no norte de Tocantins, para que eles prestassem depoimento à PF. O procurador do Trabalho Marcelo José Fernandes da Silva, que acompanhou a operação, disse que irá mover uma ação civil pública contra o senador para reparação de danos causados aos empregados da fazenda. Os trabalhadores da fazenda de João Ribeiro disseram à Polícia Federal que não recebiam salários, não tinham direito a descanso semanal remunerado nem dispunham de instalações sanitárias. Segundo o procurador Fernandes da Silva, eles foram contratados pelo gerente da fazenda para preparo de pastagens e tinham que comprar equipamentos de proteção individual, que deveriam ser fornecidos pelos responsáveis pelo imóvel. Nota O senador João Ribeiro divulgou nota para se defender das acusações de manter trabalhadores em condições degradantes em sua fazenda. Ele está licenciado do Senado desde a última terça-feira, pois passou por uma cirurgia na boca. Ribeiro afirma que sua propriedade é administrada com o ?auxílio de um parceiro??, que mora no local com a mulher e três filhos pequenos. Segundo o parlamentar, ele foi informado, por telefone, pela mulher do seu parceiro que os 32 trabalhadores encontrados na propriedade foram contratados para executar o serviço de limpeza do pasto, como ?serviço de empreita?? -?prática comum no interior de todo o país nesta época do ano??. O serviço teria sido iniciado há cerca de 15 dias e deveria durar até o final do mês. ?Fui informado de que infelizmente não foram adotadas as medidas legais na contratação do pessoal para aquele serviço.?? Diz que determinou ?todas as providên-cias para a regularização de todos os contratados??.