Acidente com �nibus escolar mata 17 no RS

O governo do Rio Grande do Sul informou que o número oficial de mortos no acidente com o ônibus escolar em Erexim era de 17, até as 16h30 de ontem. As vítimas são todas menores, entre 11 e 16 anos. Dos 11 feridos, sete já foram liberados. Há também entre as vítimas uma jovem de 21 anos, possivelmente uma das pessoas que pegou carona no veículo. Chovia muito na região e as buscas foram interrompidas. O ônibus transportava alunos da zona rural para escolas da cidade quando caiu em uma barragem de captação de água no interior de Erexim, a cerca de 380 quilômetros de Porto Alegre, no norte do Rio Grande do Sul. O acidente ocorreu no começo da manhã. Os velórios estão sendo realizados em dois salões paroquiais das localidades do Km 7 e Km 10 da Estrada da Barragem. O sepultamento ocorrerá hoje. Ainda é impreciso o número de pessoas que estavam dentro do ônibus. Entre os mortos, há crianças, jovens e adultos que se dirigiam a três escolas às 6h30 de ontem. Onze pessoas conseguiram sobreviver, entre elas o motorista do veículo, Juliano Santos. O condutor do coletivo está no Hospital de Caridade, sob custódia da polícia, para evitar agressões por parte da população, revoltada com a tragédia. Dentre os feridos, outros três permanecem hospitalizados - William Trindade, Gisele Moretto e Pâmela Tereza Badalote. Quando o ônibus caiu na barragem, alguns estudantes conseguiram se segurar nas janelas e nadar até a margem. Um oficial da Brigada Militar informou que o ônibus levava 39 pessoas, mas o motorista do ônibus revelou ao comandante da Brigada Militar na região que, na realidade, havia 43 pessoas no interior do veículo. O acidente pode ter sido causado por problemas mecânicos. Segundo a polícia, duas mulheres estavam de carona no ônibus. A maioria dos mortos é de adolescentes de 14 a 17 anos, alunos do Ensino Médio. O acidente ocorreu quando o ônibus trafegava por um trecho de estrada de terra que corta a barragem da Companhia Riograndense de Saneamento (Corsan), a cinco quilômetros do centro da cidade. Chovia no momento da queda. Naquele local, a profundidade é de cerca de 8 metros. O ônibus ficou submerso e só foi retirado às 9h30. O secretário da Educação, José Fortunati, lamentou o ocorrido e lembrou que milhares de estudantes das redes municipal e estadual de ensino são transportados diariamente por ônibus. Fortunati destacou que o tempo chuvoso dificulta o tráfego por ruas e estradas, e considerou o acidente uma tragédia. O governador Germano Rigotto colocou a estrutura da Defesa Civil do Estado e da Secretaria da Saúde à disposição da prefeitura. O prefeito Elói Zanella decretou luto oficial por três dias. ?É uma estrada muito utilizada, com uma pista só, não permitindo ultrapassagem. A passagem é segura, desde que com cautela?, revelou o prefeito. ?Estamos com psicólogos e sociólogos atendendo as famílias desde o momento da tragédia, porque foi um momento muito difícil. Os corpos estão sendo levados para o necrotério com o devido acompanhamento técnico, financeiro, de forma a amenizar o sofrimento. Esta é a maior tragédia de que se tem conhecimento na história de Erexim?, destacou Zanella.