EUA avan�am contra rebeldes e matam mais de 100

Forças americanas empreenderam um pesado ataque contra a cidade de Samarra, no norte do Iraque, ontem, e mataram 109 insurgentes, de acordo com a 1ª Divisão de Infantaria dos EUA. Um soldado americano morreu e outros quatro ficaram feridos na ação. O objetivo da ação, de acordo com o Exército, é recuperar o controle da cidade, considerada uma fortaleza rebelde. Kassim Daoud, conselheiro de segurança nacional do Iraque, disse que 37 combatentes rebeldes foram presos. Água e luz foram cortadas e os combates prosseguem na cidade. Fontes hospitalares disseram que não sabem dizer quantos dos mortos são insurgentes ou apenas civis. Tropas da 1ª Divisão de Infantaria, da Guarda Nacional e do Exército do Iraque deram início à ação a partir da zero hora de ontem, com artilharia pesada e granadas, tendo como alvo prédios do governo local e delegacias de polícia, segundo o comando dos EUA. Conforme as tropas se aproximavam desses locais, insurgentes da região começaram a responder ao ataque com granadas e armas de fogo de baixo calibre. Moradores de Samarra correram para suas casas no momento em que os tanques americanos começaram a avançar. O som de explosões e de tiros podiam ser ouvidos até a tarde de ontem [o fuso horário é de sete horas a mais no Iraque]. Até ontem à tarde, 80 corpos e mais de cem feridos foram levados para o Hospital Geral da cidade, disse o médico Khalid Ahmed. ?Mas não está claro quantos deles são rebeldes ou apenas civis?, disse ele. Segundo Ahmed, o hospital já está ficando sem curativos, cilindros de oxigênio e outros suprimentos médicos. Massacre A ofensiva ocorre um dia depois de ataques múltiplos com carros-bomba terem causado a morte de 51 pessoas [entre elas 35 crianças] na região de Bagdá [capital]. Militares dos EUA e forças iraquianas prometeram recuperar o controle de várias regiões dominadas por insurgentes antes das eleições presidenciais, que devem ocorrer em janeiro de 2005. Samarra é considerada uma das três fortalezas dos rebeldes contrários à ocupação do Iraque pela coalizão liderada pelos EUA. Os outros locais são a cidade de Fallujah [50 km a oeste de Bagdá] e Sadr City, uma grande favela no subúrbio da capital iraquiana.