L�der terrorista teria fugido antes de os EUA tomarem Falluja, no Iraque

O jordaniano Abu Musab al-Zarqawi, aliado da Al-Qaeda, e importantes líderes da insurgência provavelmente fugiram de Falluja antes de os EUA, com o auxílio de forças iraquianas, terem começado a operação Fúria Fantasma para tomar o controle do bastião da resistência no Iraque, disse ontem um oficial americano de alto escalão. ?Acho que estamos diante de vários dias de pesado combate urbano?, disse o general Thomas Metz, que está no comando da operação. Autoridades americanas disse que líderes da insurgência que se fortaleceu após a queda de Saddam Hussein usaram Falluja como um porto seguro, mas Metz indicou que alguns deles partiram da cidade antes de a ofensiva começar, na segunda-feira. O Pentágono informou ontem que seis americanos morreram e outros dez ficaram feridos desde que começou a grande ofensiva, informou a rede CNN. De acordo com o Exército dos EUA, mais de 90 guerrilheiros morreram nos pesados combates. A infantaria americana conquistou ontem posições estratégicas no centro de Falluja depois de várias horas de intensos choques da operação Fúria Fantasma. Apesar dos fortes combates, as forças americanas e iraquianas encontraram menos resistência do que esperavam, disse o tenente-coronel Pete Newell, que comanda a força-tarefa 2-2, da 1ª Divisão de Infantaria. Fontes militares disseram que, embora tenham chegado ao centro de Falluja, eles não estão certos de ter chegado ao coração da insurgência leal ao ex-ditador Saddam Hussein e a Zarqawi.