Secret�rio de seguran�a americano pede demiss�o

Washington - O secretário de Segurança Interna dos EUA, Tom Ridge, anunciou ontem que pediu demissão do cargo, criado para ele em reação aos atentados de 11 de setembro de 2001. Desde então, Ridge esteve sempre sob os holofotes, já que competia a ele atualizar o nível de alerta antiterror no território americano. A criação do departamento marcou a maior reforma administrativa nos EUA em 50 anos, aglomerando 22 agências e 180 mil funcionários públicos. ?Nesta manhã [ontem], apresentei minha carta de demissão ao presidente George W. Bush e o presidente a aceitou?, declarou Ridge a repórteres. Ele afirmou que permanecerá no cargo até fevereiro, ?a menos que o Senado aprove meu sucessor antes desta data?. Ridge disse que sente grato pelo tempo em que pode servir seu país sob a liderança do presidente George W. Bush. Ele afirmou que vai dedicar seu tempo a assuntos pessoais e à família. Ridge, de 59 anos, renunciou ao governo da Pensilvânia em outubro de 2001, a pedido de Bush, para se tornar conselheiro de Segurança Interna. Dois anos depois, formalizada a criação do Departamento de Segurança Interna, ele foi nomeado secretário. O departamento foi instituído para prevenir ataques contra o território americano ou minimizar os estragos de um eventual atentado. A atual conselheira para Segurança Interna, Frances Townsend, é a favorita para ocupar a vaga deixada por Ridge. Outro forte candidato é o subsecretário Asa Hutchinson, de acordo com analistas. Calando rancores Ontem, o presidente dos Estados Unidos iniciou uma viagem de dois dias ao Canadá, para melhorar relações esfriadas pela guerra no Iraque, insultos à Casa Branca e disputas comerciais acirradas. A visita é parte de uma iniciativa mais ampla do governo Bush para aproximar-se de países que se opuseram à invasão do Iraque liderada pelos EUA. O primeiro-ministro canadense, Paul Martin, disse que o Canadá e os EUA precisam acabar com o rancor entre eles.