Cidade do Vaticano – O Papa João Paulo II está com  gripe e, por isso, suspendeu as  audiências que ocorreriam  durante todo o dia de ontem,  informou o Vaticano. Num breve comunicado, o Vaticano disse que o Pontífice, de 84 anos, mostra sintomas de gripe desde o último domingo. “Devido a um processo  gripal, iniciado ontem [domingo, 30 de janeiro], aconselhou-se o Santo Padre a suspender todas as audiências  previstas para hoje [segunda,  1o de fevereiro]”, disse o porta-voz do Vaticano, Joaquín Navarro Valls. No último domingo, durante o sermão semanal do Angelus, João Paulo II deu sinais de que não estava bem. Sua voz estava cansada e rouca. Ele apresentava dificuldades para falar e respirar. Nas últimas semanas, a capital italiana tem sido atingida por um frio incomum e houve um surto de gripe. “Ele [o Papa] se juntou a outros milhões de italianos que estão gripados”, disse Navarro-Valls, acrescentando que o Papa “teve uma febre leve, sem motivos para preocupações”. O Vaticano não disse por quanto tempo as audiências do Papa, públicas ou privadas, ficarão suspensas. A próxima aparição pública de João Paulo II estava prevista para esta quarta-feira. A última vez em que o Papa teve que cancelar uma audiência no último minuto foi em setembro de 2003, quando ele sofreu um mal-estar intestinal. Desde então, de uma maneira geral, a saúde do líder dos católicos tem se mantido estável.