Fidelidade � mote das empresas a�reas

| O Globo ONLINE Rio de Janeiro Milhagem. Essa palavrinha tem significado especial para quem viaja de avião: passagem grátis. É por isso que o número de associados aos programas destinados a passageiros freqüentes e a emissão de bilhetes-prêmio crescem a cada ano. O Fidelidade TAM, por exemplo, criado em 1993 e hoje com mais de três milhões de filiados, chegou à marca de um milhão de passagens gratuitas em 2001. Em agosto de 2005, já havia ultrapassado os três milhões. Na lista de usuários do Smiles, o programa da Varig, os números são ainda mais gordos: 5,5 milhões de associados e, somente em 2005, cerca de 900 mil bilhetes Smiles emitidos. Entre os programas das companhias estrangeiras, o AAdvantage, da American Airlines, impressiona: tem nada menos do que 50 milhões de associados, sendo 1,154 milhão deles no Brasil. VANTAGENS Participar de um programa de fidelidade traz diversas vantagens, além dos bilhetes-prêmio, como check-in prioritário nos aeroportos e acesso às salas VIP. E saber usar os programas de companhias aéreas diferentes e as vantagens oferecidas pelas alianças globais de aviação traz ainda mais oportunidades. Também é preciso estar atento às formas de acumular milhas ou pontos. Viajar não é a única maneira: os gastos com os cartões de créditos que são associados aos programas de fidelidade, por exemplo, também podem recompensar o cliente com uma passagem aérea de graça. E quem não quer uma recompensa dessa? PARCERIAS No Brasil, Varig e TAM são as duas companhias que têm planos de fidelidade, mas parcerias ampliam as opções para o viajante. Ao se inscrever em um programa de fidelidade, o viajante é cadastrado na categoria mais básica dentre as disponíveis no sistema da companhia aérea. Cada viagem feita em vôos da empresa ou de outras parceiras vale milhas no cartão. A partir daí, é preciso controlar o saldo e a tabela de milhas necessárias para retirar um bilhete grátis ou fazer upgrades. Caso o associado ultrapasse um limite ?x? de milhas anuais, é promovido para uma categoria acima da sua. E a brincadeira fica ainda melhor: ganha bônus sobre as milhas acumuladas, tem check-in prioritário, acesso às salas VIPs dos aeroportos, confirmação de reserva etc. Entre as companhias aéreas brasileiras, há duas opções de programas, o Fidelidade, da TAM, e o Smiles, da Varig. A Gol, por seu perfil de companhia aérea de baixo preço/baixo custo, não tem programa de milhagem, assim como a BRA. A TAM briga pela preferência do passageiro com base em duas vantagens: o Fidelidade conta pontos e não milhagem (alguém sabe dizer quantas milhas separam o Rio de São Paulo?), além de não ter limite para reservas de bilhetes gratuitos em toda a sua malha aérea na América do Sul. Já o Smiles é o maior programa de milhagens latino-americano. A Varig é membro da Star Alliance e tem mais de cem empresas parceiras. Há associados do Smiles que preferem ?queimar? logo suas milhas. É o caso do engenheiro Hernani Cavalcanti: ?Tenho trocado milhas Smiles por temer que a companhia adote mudanças nos critérios do programa?. Outra participante do Smiles, Simone Zuccolotto, que é apresentadora do Canal Brasil e viaja sempre a trabalho, diz que é mais cautelosa e não troca milhas de seu cartão às pressas. De acordo com Marilene Gonzalez, gerente de produto da Varig, não há corrida para gastar milhas acumuladas. Na opinião de usuários experientes, o segredo está em ter mais de uma opção de crédito de milhas ou pontos, e estar atento às oportunidades.