Jerusal�m, a cidade santa

Jerusalém significa ?Morada da paz?. Entretanto, por uma ironia do destino, tem sido, sempre, a ?Morada da discórdia?. Está cercada por muralhas construídas em 1502. Tem várias portas, sendo a de Damasco a mais importante. Suas ruas, estreitíssimas, avançam sob arcadas e galerias. Sendo o terreno muito acidentado, em certos trechos, possui degraus. É uma graça ver como os sobem com destreza os minúsculos jumentinhos, levando no dorso robustos cavaleiros, cujas pernas quase arrastam pelo chão. De um lado e do outro se alinham os bazares, ostentando vistosos brocados, tapeçarias, objetos de latão, de madrepérola, artigos religiosos, ou simples quinquilharias. De vez em quando vemos um restaurante ou uma padaria onde se empilham, redondos e achatados, os típicos pães árabes. Frutas e especiarias são responsáveis pelo agradável odor que se espalha no ar. Tâmaras e figos secos, nozes, amêndoas, deliciosos, são exibidos dentro de grandes depósitos de vidro à vista gulosa dos transeuntes. Uma multidão de homens, mulheres, crianças, monges católicos, coptas, armênios, maronitas, freiras de várias comunidades, dervixes carrancudos, circulam pelas estreitas vielas, fazendo grande alarido. No meio da confusão transitam cabras, carneiros, jumentos e enormes camelos de passo lerdo e pesado. Com ares de poucos amigos, árabes, sentados às portas em pequenos grupos, fumam o ?narquilé? ou desfiam o ?comoboloi?, o rosário muçulmano de âmbar. São altos e belos. O nariz semita destaca-se da barba e do bigode, negros e hirsutos, dando-lhes uma aparência nobre e viril, que o traje imponente mais acentua. Vestem uma túnica branca com mangas largas, atada por um cinturão de couro ou de lã e uma capa, o ?albornoz?, de tecido colorido. Trazem a cabeça sempre coberta pelo ?tarbouch?. Os judeus, na sua maioria ortodoxos, usam um terno preto e um chapéu de abas, também negro. Caindo sobre as orelhas pendem os característicos cachos de cabelo. As mulheres vestem folgados camisões de cor, repletos de bordados, ajustados na cintura por um largo cinto, também bordado, preso, de lado, por uma fivela. Sobre a cabeça usam um manto de lã, geralmente branco. Gostam de joias, usando-as tanto quanto lhes permitam suas posses. As árabes usam túnicas e véus pretos, quando não se cobrem com as ?burcas?, que as ocultam inteiramente. A nova Jerusalém ergue-se fora dos muros da antiga cidade. É moderna, progressista e interessante. (*) É membro da Academia Alagoana de Cultura.