Precisa-se de padres

Na carta que escreveu aos seminaristas do mundo inteiro na festa de S. Lucas o papa Bento 16 principia com uma reminiscência pessoal, notável e interessante. Ele relata que em dezembro de 1944 (tinha apenas 17 anos) quando foi chamado para o serviço militar ? a Alemanha estava no fim e já convocava para a guerra seus jovens de menos de 18 anos ? o comandante da companhia perguntava a cada um deles a profissão que pensava exercer no futuro. O jovem José Ratzinger resolutamente respondeu que ia ser sacerdote católico. Ao que, o sub-tenente replicou: ?Então, nesse caso, é bom você procurar outra coisa qualquer, porque na nova Alemanha já não há necessidade de padres?. ?Eu sabia, acrescenta o papa Ratzinger, que esta tal ?nova Alemanha? àquela altura já estava no fim e que, depois das devastações causadas por tantas loucuras no país, mais do que nunca haveria necessidade de sacerdotes?. Com a derrota da Alemanha surgiu a nova Europa. Mas o mundo tem sempre necessidade de sacerdotes, de pastores, hoje, amanhã e sempre. Enquanto existir... ? acrescenta o papa. Informa-nos um amigo nosso, em carta recente, a situação da outrora católica Bélgica, que reflete de algum modo a situação da Europa e do mundo inteiro. A maioria dos católicos (99% da população belga) não vai mais à missa aos domingos. Nas grandes cidades, 1 a 2 % vai à missa aos domingos. No campo, entre 10 a l5 % vão à missa. A ignorância religiosa é alarmante. Há dezenas de anos não há mais catecismos regulares. Os jovens deram as costas à igreja, que é atacada diariamente na imprensa, na televisão e na internet. A vida moderna esvaziou quase completamente as igrejas, os conventos e os seminários da Bélgica. E de toda a Europa.. . A canonização de dois sacerdotes e seis mulheres, naquele 18 de outubro, foi chamada pelo Papa ?a festa da santidade?. Na homilia, ele disse: ?Os homens terão sempre necessidade de Deus, porque quando o homem já não o sente, a vida torna-se vazia, tudo é insuficiente?. O pontífice queria asseverar que para o homem sem Deus, falta sempre algo e acentuou: ?Deus vive e tem necessidade de homens que existam para Ele e que O levem aos outros. O sacerdote não é o administrador de uma associação qualquer, cujo número de membros ele tem que manter e aumentar. Na verdade, ele é o mensageiro de Deus entre os homens?. Apesar dos sofrimentos e destruições, causadas por aqueles que por seu comportamento desfiguraram seu sublime ministério, ?a missão sacerdotal permanece grande e pura?. (*) É arcebispo emérito de Maceió.