Dia mundial da caatinga

Nesta data de hoje, 28 de abril, comemora-se o Dia Mundial da Caatinga. No entanto, esse bioma é somente existente no Nordeste brasileiro ? na zona de transição entre florestas semiúmidas e úmidas ?, e estende-se do Norte de Minas Gerais até o Sul do Piauí, correspondendo a 12% do território nacional, ou seja, está situado numa área de 844.000 km² com uma população de 28 milhões de habitantes, o que equivale a 11% da população do Brasil. Estudos recentes mostram ainda que essa região denominada caatingueira possui 932 espécies de plantas, 148 de mamíferos e 510 de aves, onde várias destas existem apenas no referido bioma. Embora possua tamanha riqueza e diversidade, a caatinga requer vigilância permanente e, sobretudo, consciência da população, uma vez que a conservação da caatinga tão fundamental para o nosso Nordeste já está com mais de 90% de sua floresta devastada, provocando sério desequilíbrio ecológico. E o processo de desertificação tem sido a grande preocupação, pois a lenha extraída da região representa até 33% da matriz energética, onde é consumida por indústrias e domicílios. Além disso, o uso irracional de frutas, plantas medicinais, cascas, fibras, óleos, materiais para artesanato, raízes comestíveis, etc., agrava ainda mais a sua degradação. A desertificação é uma das grandes preocupações da humanidade. No Brasil, esse triste fenômeno vem ocorrendo mais nitidamente no nosso semiárido e custa muito caro à sociedade brasileira. Somente, no nosso País, a desertificação causa prejuízo da ordem de R$ 8 bilhões/ano, o que representa 1% do nosso PIB (Produto Interno Bruto). Entre as áreas mais suscetíveis à desertificação no Brasil, 62% estão na região da caatinga. Por outro lado, a caatinga contribui, e muito, para o desenvolvimento da Nação, em especial, para a Região Nordeste. Prova disso, é que a maior reserva hídrica do Nordeste se encontra na região, já que o rio São Francisco que corta a mesma é responsável por 70% da água existente no NE, como também gera 95% da energia consumida pelos nordestinos. Também nessa região estão localizados os sítios paleontológicos da Era Messozóica, como também os sítios arqueológicos de grande relevância para o mundo científico e cultural. Em 1995, foi apresentada uma PEC ao Congresso Nacional com o objetivo de incluir o Bioma Caatinga como Patrimônio Nacional. No momento, em que vier a ser aprovado, será sem dúvida um grande instrumento em defesa da Nação Caatingueira. (*) Deputado estadual e engenheiro agrônomo.