Alergia, uma palavra em moda

Alergia atualmente é um termo que se encontra no vocabulário popular. É comum o paciente referir que apresenta alguma forma dessa doença. Porém, será que tudo que se pensa ser ?alergia?, realmente é? Alergia é uma reação do próprio corpo, por meio do sistema imunológico contra um ?antígeno? estranho ao organismo. As reações adversas, não alérgicas, são facilmente confundidas com o termo alergia. Nos últimos anos observa-se um aumento no número dos casos de alergia em geral e vários motivos são aventados como sendo os responsáveis. É provável que a genética não seja a causadora dessa ?epidemia alérgica?, já que os seus efeitos só ocorrem ao longo de muitos anos. Sendo assim, pensamos que os fatores ambientais podem ser responsabilizados por essa mudança no perfil alérgico da população. Hábitos de higiene melhorados, maior acesso à assistência de saúde combatendo as doenças infecciosas, modificação na dieta alimentar, bem como a poluição do ar são alguns dos fatores ambientais envolvidos nessa mudança. Diante disso, vêm as perguntas: como sabermos se o que apresentamos é ou não é alergia? Quais os principais quadros de alergia? Como identificá-los? Dentre as muitas doenças alérgicas, as principais são: Asma, Rinite, Dermatite Alérgica e Alergia Alimentar. Asma: É uma doença pulmonar que se apresenta através de ?chiado no peito?, que leva a dificuldade para respirar e tosse, habitualmente com secreção. Rinite: É uma doença respiratória nasal na qual ocorrem coceira, espirros, entupimento e coriza. Dermatite Alérgica: É uma doença caracterizada por ressecamento da pele e áreas de eczemas (caroços e vermelhidão), habitualmente localizadas nas dobras dos cotovelos e joelhos. Alergia Alimentar (AA): Pode se apresentar em qualquer parte do corpo, sendo comum área com eczema na pele, placas vermelhas e inchaço nos olhos e lábios. Em crianças que não ganham peso, irritadas e apresentam diarréia ou constipação, lembrar de AA. Também é importante diferenciar a AA da Reação Adversa aos Aditivos Alimentares e Intolerância a Lactose. A primeira, uma reação aos aditivos e não a proteína alimentar. E a segunda, a ausência da enzima lactase, levando a sintomas semelhantes a AA. Como ocorre muita confusão entre os termos reação adversa e alergia, antes de pensar que o quadro é alérgico e tomar medidas para ?tratá-lo?, inclusive com automedicação, é importante procurar o seu médico para esclarecer as reais causas dos sintomas apresentados.. (*) É pediatra e alergologista.