UM POUCO DA HIST�RIA DA NOVA ZEL�NDIA

Em 1250 d.C., os Maoris, povo de raça polinésia, aportou nas belas ilhas do Sul, até então totalmente desconhecidas. Aí se alojaram introduzindo sua cultura. Somente em 1642, um holandês, Abel Tasman, descobriu esse paradisíaco arquipélago e tentou ocupá-lo, entrando em conflito com os povos que já se encontravam no local. Vencidos por estes abandonaram?no. O nome Nova Zelândia, foi dado por ele. Em 1769 foi a vez do navegador inglês, James Cook, aportar por essas paragens, na Ilha de Cathan, que fica no arquipélago. Depois de uma luta ferrenha com os nativos, tomou-a para a Coroa Inglesa. Quando os europeus souberam da existência dessas ilhas, até os franceses vieram pleitear sua ocupação, sempre entrando em choque com os Maoris já aí localizados há tantos anos, sem conseguir êxito. Então, a Inglaterra, diante da investida dos franceses, resolveu se apossar da Nova Zelândia para o Reino Unido. Colocou, em 1801, William Hobson como seu legítimo representante no governo das ilhas. Os ingleses fizeram acordos com os maoris, aos quais nunca obedeceram. Em 1947, a Nova Zelândia tornou-se independente. Hoje é governada por um primeiro-ministro e um parlamento eleito pelo povo, mas faz parte da Commonwealth, tendo a Rainha Elizabeth II, como simbólica soberana. Nas duas Grandes Guerras esteve ao lado dos britânicos. Com a chegada dos europeus, trazendo doenças desconhecidas para os Maoris, muitos morreram. Hoje, eles perfazem apenas 18% da população total. Muitos ainda conservam sua cultura. Não são dados a leitura, mas gostam da música, das danças e da escultura. Existe uma grande cantora, Kirite Kanawa, mundialmente conhecida como a maior da atualidade, que é maori. A Nova Zelândia é um país cuja organização atrai gente de toda parte. Sobretudo ingleses, irlandeses, escoceses, alemães, americanos do Sul e do Norte e povos da Ásia. A língua falada é o inglês e o Maori, também. Mas o sotaque dos nativos é bem forte quando pronunciam a língua britânica. O ensino é obrigatório e até os 13 anos é pago pelo governo. As pessoas que nascem na Nova Zelândia são apelidadas de Kiwi. Nome do pássaro próprio da região e da fruta tão conhecida por nós, mas que é importada de lá.