CONTINUAMOS NOSSA VIAGEM PELA NOVA ZEL�NDIA

Na nossa viagem de navio pela Nova Zelândia visitamos algumas pequenas cidades de 40 a 50 mil habitantes, banhadas pela grande Baía de Plenty que fica na ilha do Norte, sempre encantados com a natureza desses lugares, que muda drasticamente. Ora são campos, em cujos gramados pastam animais; ora encontramos uma vegetação praieira que se perde nas areias extensas banhadas pelo mar azul; ora são florestas densas; outras vezes terrenos planos mudam, de repente, para altas montanhas ou são áreas de extensa atividade vulcânica. Afinal chegamos à Tauranga, cidade de 120 mil habitantes possuidora de vastas praias, muito frequentadas e usadas para todos os esportes marítimos. Centenas de barcos singram esses mares e surfistas aproveitam as ondas para praticar seu esporte. A Oceania, por ser cercada de mar, é o lugar onde existem mais embarcações. A pesca é abundante, e a existência de animais marinhos de grande porte é impressionante. Sem falar nos graciosos pinguins que vivem em bandos. Na região se encontram também muitos vestígios de fortificações maoris. Começamos a nos dirigir para a ilha do Sul. Visitaríamos um dos mais lindos lugares: a Fiordlândia, onde existem fiordes estreitos e belíssimos e alguns que nascem de cascatas ferventes que deixam no seu percurso uma nuvem de fumaça. Mas infelizmente pegamos três dias de fortes tempestades e o navio tinha que se afastar das costas pedregosas para não sofrer um acidente. As ondas chegavam aos dez metros e a embarcação balançava a ponto de não podermos nos locomover. Quando o bom tempo voltou, já nos encontrávamos quase saindo da Nova Zelândia. Mas ainda visitamos Dunedin,cidade próspera, perto de Christchurch, que sofreu um terremoto recentemente. A ilha do Sul é cortada por uma extensa cadeia de altas montanhas a que chamam Alpes. É muito bonita com seus picos cobertos de neves eternas em contraste com os campos verdes que os rodeiam onde pasta um gado tranquilo. Foi colonizada por escoceses e o nome, Dunedin, quer dizer em Galego, Edimburgo. Belos jardins e elegantes mansões antigas fazem o encanto da cidade, a quarta maior do país. Também ?escocesa?, Christchurch teve sua população dobrada após a descoberta do ouro. Surgiram prédios no estilo Vitoriano e Eduardiano, que perduram até hoje, se transformando no local onde mais existem casas nesses estilos fora da Inglaterra. Atualmente nesses prédios se localiza a Universidade da Nova Zelândia.