CHEGANDO A SYDNEY

Depois de mais dois dias e duas noites a bordo do Diamond Princess, chegamos a Sydney. Como despedida, fomos convidados a visitar a super-higienizada cozinha do navio e nos ofereceram jantares com grandes festejos, com iguarias especiais e comemorações alegres feitas pelos tripulantes dos restaurantes. O desembarque, organizadíssimo, no moderno e bem aparelhado cais da capital australiana, foi tranquilo. Seguindo todas as recomendações transmitidas pelos folhetos entregues nos camarotes, tudo decorre numa ordem sem par. Eles são muito exigentes com os requisitos de saúde. Não se entra com plantas, nem alimentos. E, para termos direito a vistos, temos que fazer um exame médico e mandar radiografia dos pulmões e coração, no caso dos sexagenários. Nosso Hotel, o Grace, um super 1ª classe, ficava muito bem localizado, no centro de Sydney. Logo, ficamos encantados com a visão da cidade e sua ampla e linda baía, onde divisamos belíssima e vigorosa ponte, que a liga de um a outro lado. Sobre uma península, a inconfundível e original, superdivulgada arquitetura da Opera House. Parece um conjunto de cascas de laranja. Muito bonita. No centro da cidade, se elevam vários prédios altos e majestosos; uma alta torre com seu famoso restaurante, de onde se avista toda a cidade. Nos vários bairros, se espalham as residências. Sydney é a cidade mais populosa da Austrália. Tem cerca de 4,28 milhões de pessoas em sua área metropolitana. É a capital do Estado da Nova Gales do Sul. Foi escolhida para primeira colônia britânica, em 1788, por Arthur Phillip, chefe da Primeira Frota da Grã-Bretanha. A capital do país é Canberra, e fica a 300 km de Sydney. O residente daquela cidade é chamado Sydneysider. Sydney está situada na costa Sudeste da Austrália, em torno de Port Jackson. Possui muitas praias formosas e muitos parques nacionais, rios e enseadas. A cidade já abrigou vários eventos culturais, esportivos e políticos, o que comprova sua importância mundial. Sua população é cosmopolita. Seu custo de vida é o mais caro da Austrália. Sua moeda, o dólar australiano, está acima do dólar americano. Mas o povo vive confortavelmente. Não vemos pobreza e nem analfabetismo. Os salários acompanham o valor da moeda. É difícil mesmo para o turista.