LONDRES, PASSADO E PRESENTE

Chegamos a Londres e fomos logo para as ruas. Três dias nessa enorme e atraente cidade de que tanto gostamos é muito pouco tempo. As ruas principais ainda festejam os 60 anos da coroação da rainha, com bandeiras azuis, tendo gravada no centro, uma coroa dourada. A Selfridges e a Harrods exibiam as modernas orientações da moda para o Verão que já se anunciava, com estamparias exageradamente floridas ou imitando pele de animais selvagens. O sol esteve presente todos os dias, mas o frio continuava intenso, não obstante estarmos no fim da primavera. No dia seguinte, fomos fazer um tour de ônibus e rever os lindos e históricos monumentos que tornam Londres uma cidade tão importante. O Palácio de Buckingham estava exposto à visitação pública, como sempre acontece no mês de junho. Havia, também lá, uma exposição do que foi usado por ela na cerimônia de sua ascensão ao trono e fotos das comemorações que aconteceram na ocasião. Passamos pelos outros palácios usados pela realeza como: o de Saint James e o de Kensington, todos rodeados pelos parques: Regent, Hyde e Green. Visitamos o Palácio da Torre, construído na época dos normandos por Guilherme, o Conquistador, à margem do caudaloso Rio Tâmisa, que atravessa a cidade. Nele, estiveram presas e foram condenadas à morte grandes figuras da história do país. Muitos deixaram suas queixas gravadas em seus muros centenários. Em frente a esse monumento, vê-se a magnífica Ponte da Torre que se abre para deixar passar as embarcações. Mais adiante, nos deslumbramos com o conjunto gótico composto pelos prédios do Parlamento, do Big Ben e da Abadia de Westminster, que está separada da Catedral de São Paulo apenas por uma curva do rio. Passamos pelos jardins de Northumberland e chegamos a Charing Cross, em cuja redondeza fica Whitehall com alguns prédios do governo. Perto, na Rua Downing nº 10 está a casa do primeiro-ministro. Visitamos a Trafalgar Square com a Coluna de Nelson (homenagem ao Almirante que venceu a França na Batalha de Trafalgar), a Galeria Nacional, entramos pelo Piccadily Circus, onde tem a estátua de Eros, e depois fomos ao Soho. Esses lugares estão cheios de pubs, teatros e danceterias. Visitamos o Albert Hall, majestoso lugar para grandes eventos. Fomos, também a City, bairro financeiro que tem governo independente do resto de Londres, que é chamado Westminster. À noite, jantamos num restaurante italiano e no dia seguinte, logo cedo, voltamos, via Lisboa, para o Brasil.