ALGARVE, A COSTA DO SOL DE PORTUGAL

Ventos quentes vindos do norte da África tocam suavemente as terras algarvianas. Os amantes da natureza em estado puro podem apreciar cento e cinquenta quilômetros de belas praias atlânticas abertas e abrigadas, desde Sagres (escola de marinheiros onde começou a epopeia dos grandes navegadores portugueses) a Faro, capital oficial da região com movimentado aeroporto internacional. Em Faro, visitei a Igreja de São Francisco decorada com impressionantes azulejos que relatam a vida do santo; a de São Pedro guarda uma grandiosa cena da Última Ceia; a elegante e movimentada Rua de Santo Antônio fechada ao trânsito, repleta de lojas de artesanato, bares, restaurantes, discotecas e animação. Muita animação! O Algarve não tem a sofisticação da Riviera Francesa (Nice, Cannes, Cap Ferrar), nem de Mônaco, nem da Riviera Italiana (Napoli-Capri, Sorrento, Positano), mas tem a força de Vila Moura, uma das maiores marinas da Europa; a singeleza da Praia da Rocha na cidade de Portimão, invadida por turistas ingleses e alemães; a bela arquitetura árabe de Albufeira, capital do turismo regional, onde se chega à areia da praia sob um arco de cimento armado, pintado de branco, imaculadamente branco; Alvor, uma bela povoação de casinhas também brancas, antigo porto romano, depois da saída dos primeiros invasores se tornou uma cidade árabe; Carvoeiro, um imenso morro, repleto de casinhas sempre brancas que vão do alto à pequena e bela enseada à beira-mar. Com vinte e poucos anos de idade, na minha primeira viagem a Portugal em companhia de uma charmosa morena carioca colega da Faculdade de Direito no Rio de Janeiro onde me formei, bati perna por mais de um mês na região. Em Aljezur, vila de ruas íngremes, apreciamos a excelência do panorama. Na sombra dos pinhais da Praia Verde (não confundir com a nossa bela Ponta Verde), constatamos vestígios de ruínas romanas. Na Vila Real de Santo Antônio, na fronteira com a Espanha, casas com fachadas antiquíssimas e a praça onde se ergue o obelisco do rei dom José. O golfe, ao lado da navegação, baseada nas ricas e bem equipadas marinas, nesta terra de ?marinheiros e pescadores?, é um dos principais atrativos do turismo internacional. O Algarve é a mais famosa região turística de Portugal.