CRUZEIRO AO CARIBE

Acabei de entrar no Porto de San Thomas, uma das mais belas ilhas do Caribe. Seu mar azul-turquesa que se confunde com o céu cor de anil; suas colinas cobertas de casinhas brancas de telhados vermelhos e os pequenos iates que navegam nas águas calmas como se fossem cisnes alvos e elegantes compõem esta paisagem fantástica! Dois dias depois, minha viagem ao Caribe, no transatlântico Fiesta Marina, terminou no Porto de La Guaira, na Venezuela. Cheguei de Aruba, onde passei uma noite num lindo hotel. Já a conhecia e é também encantadora. Antes, havíamos visitado São Domingos e San Juan, minhas conhecidas de outro cruzeiro. São Domingos é uma cidade pobre, mas guarda, com muito orgulho, amor e patriotismo, as lembranças memoráveis e bem conservadas de seu passado histórico. Sentimos nesse lugar um contato muito vivo com a descoberta da América, através das edificações construídas na época de Colombo, no século 14. E não são ruínas! As casas, palácios e igrejas estão admiravelmente conservados, e guardam os móveis e as lâmpadas, como se eles ainda lá estivessem. Sentimos a presença de Christophe Colombo, de Ponce de Lyon, o primeiro governador do país. Tudo isso me tocou profundamente e me fez esquecer a ilha feia e triste. O artesanato é bem desenvolvido em São Domingos devido à presença dos frades dominicanos, que ensinam os nativos até hoje; o que é admirável, pois que nas outras ilhas não se vê esses trabalhos. A população negra que habita a maioria do arquipélago é preguiçosa, sem espírito artístico, assim não há quase nada de arte. Em São Domingos, ainda encontramos alguns objetos de cerâmica, pinturas à óleo, objetos de vidro e joias bem interessantes. San Juan desenvolveu-se bastante após minha visita à ilha, oito anos atrás. É hoje uma cidade encantadora, limpa, repleta de hotéis de luxo e shoppings. Como São Domingos, ela guarda intocáveis seus monumentos do tempo em que foi descoberta por Colombo em sua segunda viagem. Podemos ver, também, obras mais modernas como igrejas em estilo românico e as primeiras casas no feitio espanhol, com balcões em madeira trabalhada à mão. San Thomas é uma ilha dominada por americanos. É limpa e rica. Boas casas, comércio grande e livre de impostos, o que atrai às compras. Os hotéis e restaurantes elegantes ficam distante do porto, o que dificulta o acesso. Depois de mais um dia de viagem, chegamos ao porto venezuelano de La Guaira, onde deixamos o navio e fomos de carro para Caracas, capital da Venezuela. Aí, passamos três dias.