Capuchinhos, 80 anos

Louvo a Deus pelos 80 anos da presença dos Frades Capuchinhos na Arquidiocese de Maceió, há pouco comemorados. Esses fiéis filhos de São Francisco são uma bênção para o povo católico da nossa capital, pregando o evangelho de Cristo por meio dos sermões e, principalmente, do seu exemplo de vida de pobreza, de castidade e de obediência. A história nos diz que, antes mesmo de estabelecerem residência em Alagoas, em 1934, os Capuchinhos já pregavam as santas missões em nossa terra, no século 19, e contribuíram para a edificação de imponentes templos que ainda hoje estão de pé, como a igreja matriz de Atalaia, a igreja dos Martírios e a Catedral Metropolitana. De lá para cá, nunca deixamos de contar com a sua participação no fortalecimento da nossa fé, ao longo de várias gerações, e eles foram se tornando cada vez mais próximos do povo de Deus. Toca o meu coração, de uma maneira toda especial, o cuidado amoroso com que os Frades Capuchinhos acolhem os necessitados que batem à sua porta, dando-lhes alimentos, remédios e roupas. É um trabalho silencioso, sem alarde, sem propaganda, mas contínuo e permanente, verdadeiro testemunho da caridade pregada por Jesus. Convivi com muitos deles ? frei Hélio, frei Severino, frei Magnus, frei Paulo ?, de todos colhendo lições importantíssimas para a minha caminhada espiritual. Lembro-me com saudades de frei Fulgêncio, frei Leão, frei Zé Carlos e frei Fernando, que já estão na glória dos céus, colhendo a recompensa pelo bem que semearam e pelas almas que conduziram ao caminho da virtude. Todos eles homens de Deus, verdadeiramente vocacionados para o serviço aos irmãos mais necessitados, fiéis ao seu sacerdócio e ao magistério da igreja. O Convento Sagrado Coração de Jesus, no Farol ? por todos chamado de Igreja dos Capuchinhos ? é uma fonte contínua de graças para a nossa gente. Os frades atendem diariamente no confessionário, administram a unção dos enfermos em residências e hospitais, celebram as exéquias nos cemitérios, abençoam estabelecimentos comerciais e particulares. As missas de Santo Antônio, às terças-feiras, com a distribuição do pão dos pobres, são uma imensa demonstração de confiança no taumaturgo de Pádua, e as celebrações dominicais transformam-se numa grande confraternização da família cristã, com avós, filhos e netos reunidos em torno do altar do Senhor. O aniversário dos Capuchinhos, portanto, é uma festa também para todos nós, destinatários que somos da sua bondade e do seu amor fraternal.