Gengibre: muito além da gastronomia

Gengibre (Zinzinber officinale Roscoe) é considerada uma das especiarias mais tradicionais e consumidas no mundo, usado não apenas na culinária, mas também na medicina tradicional. Desde sua origem no sudeste da Ásia e sua propagação até Europa, o gengibre tem uma longa história de uso como fitoterápico para tratar várias patologias como diabetes, náuseas, enxaquecas entre outras. Ultimamente tem havido um interesse crescente em estudar o potencial de fitoquímicos naturais e alimentos derivados de plantas para auxiliar na prevenção e tratamento de doenças. O gengibre tem sido um deles, composto por vários constituintes que contribuem para várias atividades biológicas, no entanto, os principais compostos bioativos são o gingerol e o shogaol. Dentre os vários efeitos terapêuticos já estudados do gengibre, podemos citar: antibacteriano, imunomodulador, anti-inflamatório, antioxidante, antidiabético, antiplaquetário, hipotensor, hipolipidêmico, anticâncer, neuroprotetor e anti-obesogênico.

Apesar do gengibre ter seu uso milenar, nos últimos tempos e particularmente nos últimos meses após a pandemia ele tem sido mais explorado e utilizado seja na forma de chás, adicionado a shots matinais, sucos, em preparações culinárias ou ainda manipulado em cápsulas através da farmácia magistral, particularmente pelo seus efeitos popularmente conhecidos como antitérmico, antiemético (para enjoos), analgésico para dores de cabeça e antigripal. De fato, as evidências científicas corroboram com seu efeito imunomodulador (melhora da imunidade), anti-inflamatório e antioxidante, podendo ser uma ferramenta promissora para auxiliar na prevenção de várias doenças, melhora da imunidade e inflamação. Nesse sentido, o gengibre pode ser utilizado associado a frutas ricas em vitamina C como limão, acerola, goiaba, maracujá, laranja, etc ou alimentos fontes de betacaroteno, como mamão, manga, abóbora, cenoura, ou ainda associados a chás como erva doce, cidreira, capim santo, cravo, canela, anis, hortelã, alho, etc. Essas seriam estratégias simples e eficazes para aumentar o consumo de alimentos fontes de vitaminas, minerais, fibras, e compostos bioativos e melhorar não apenas a imunidade mas a saúde como um todo.

Entretanto, atenção a possíveis interações do gengibre com medicações de uso contínuo, ou em pacientes portadores de patologias, seria ideal conversar com seu médico e/ou nutricionista sobre seu uso.