Tempo de vida �til

JOSÉ MEDEIROS * O professor Nabuco Lopes, mestre de Fisiologia na Faculdade de Medicina de Alagoas ? isto nos idos de 1960 ? ocupou a direção do Centro de Ciências Biológicas e a Reitoria da Ufal. Foi fundador e primeiro presidente da Sociedade Brasileira de Médicos Escritores, Regional de Alagoas. Era um apaixonado por estudos sobre alimentação regional, preocupado com a nutrição da população. Sob sua orientação, participei de uma equipe que realizou pesquisas sobre hábitos alimentares dos moradores das margens das lagoas Mundaú e Manguaba. Os resultados variaram muito. Havia quadros de extrema desnutrição; entretanto, a maioria dessa população salvava-se pela ingestão do sururu (muito calórico) e de ovos de galinhas criadas nos quintais. Grande número desses moradores alimentava-se uma ou duas vezes ao dia, raramente três. Muitas crianças iam para a escola em jejum, sem o café da manhã. Lembrei-me do mestre Nabuco Lopes após a leitura de uma tese acadêmica em que era defendido o ponto de vista de que ?para viver mais é necessário comer menos?. É verdadeira essa afirmação? É exagerada? À vista desarmada parece referir-se somente à quantidade de alimentos ingeridos; mas, numa observação mais acurada, verifica-se que é valorizado o teor dos componentes calóricos. Sabe-se que há muito mais calorias numa feijoada e numa barra de chocolate que numa salada de frutas ou de legumes. É fato reconhecido pelos estudiosos em nutrição que uma dieta balanceada pode ampliar o tempo de vida útil retardando o envelhecimento. Quando meu irmão Rui Medeiros esteve internado durante 30 dias no Hospital Adventista Silvestre, no Rio de Janeiro, eu era seu acompanhante. Lá, fui procurado por uma nutricionista que me perguntou se eu desejava fazer uma dieta macrobiótica, ou numa segunda hipótese, uma dieta vegetariana; reagi no início, mas resolvi fazer a experiência. Fiz inicialmente a dosagem bioquímica do colesterol. Trinta dias depois desse regime, cumprido rigorosamente, tive uma boa surpresa. A taxa de colesterol baixara de 280 para 180 mg. Por acreditar na evolução da ciência que protege as pessoas maduras, idosas e de vida longa, daí em diante aliei a essa dieta o tratamento ortomolecular, orientado pelo médico Sérgio Hora. Um professor de Medicina (o médico Miguel Srougi) escreveu, recentemente: ?Na verdade, o que podemos fazer com sucesso para ampliar o tempo de vida útil é auxiliar nosso organismo a reparar os danos impostos aos nossos genes, que aceleram o envelhecimento. É possível reduzir a incidência de câncer e de doenças da idade restringindo em 30% a ingestão diária de calorias?. Outra pesquisa citada ?demonstra que ganhamos dois anos de vida evitando gordura animal na dieta, e seis anos realizando exercícios físicos diários. Indivíduos obesos e fumantes vivem, respectivamente, 10 e 11 anos menos do que pessoas sem esses hábitos?. Tudo isso merece reflexão. Estamos contribuindo para ampliar nosso tempo de vida útil? (*) É MÉDICO E EX-SECRETÁRIO DE EDUCAÇÃO E DE SAÚDE