As colunas da Igreja

| Dom José Carlos Melo, CM * Hoje, a Igreja celebra a solenidade de São Pedro e São Paulo, mártires na fé que tiveram um papel relevante e decisivo nos primórdios do cristianismo. No século 6, já se celebravam três missas, uma em São Pedro no Vaticano, outra em São Paulo fora dos muros, a terceira nas catacumbas de São Sebastião, onde provavelmente estiveram escondidos por algum tempo os corpos dos dois apóstolos. Pedro era pescador de Betsáida, que mais tarde se estabelecera em Cafarnaum. Seu irmão André o introduz entre os que seguem Jesus. Mas Simão Pedro havia sido certamente preparado para esse encontro por João Batista. O Cristo lhe muda o nome e o chama ?Pedra?, para realizar em sua pessoa o tema da pedra fundamental. Simão Pedro é uma das primeiras testemunhas que vê o sepulcro vazio e merece uma especial aparição de Jesus ressuscitado. Depois da Ascensão, ele toma a direção da comunidade cristã, enuncia o esquema da Boa-Nova, e é o primeiro a tomar consciência da necessidade de abrir a Igreja aos pagãos. Quando Pedro vai a Roma, torna-se a apóstolo de todos. Cumpre, então, plenamente, sua missão de ?Pedra Angular?, reunindo num só ?edifício? os judeus e os pagãos e ratifica essa missão com seu sangue. Paulo, logo depois de sua conversão na estrada de Damasco, percorre, em quatro ou cinco viagens, o Mediterrâneo. Faz a primeira viagem em companhia de Barnabé; partem de Antioquia para na Ilha de Chipre e depois percorrem a atual Turquia. Após o Concílio dos Apóstolos em Jerusalém, Paulo inicia uma segunda viagem e logo em seguida as demais. Paulo deixa de ser perseguidor da Igreja e passa a ser seguidor e anunciador de Cristo. Sua coragem e entusiasmo pela fé contagiaram muitos para o seguimento do evangelho. Assim ele exclamava: ?Ai de mim se eu não evangelizar?. Pedro e Paulo são chamados de colunas da Igreja, porque ao longo dos séculos personificaram a Igreja inteira em sua ininterrupta tradição. Ainda hoje os papas invocam a autoridade dos santos Apóstolos Pedro e Paulo quando, em seus atos oficiais, querem refletir a tradição a sua fonte: a palavra de Deus. A Pedro, Cristo confiou o poder das chaves ou de governo da Igreja que se perpetua através de seus sucessores, os papas. Por isso, hoje é também o dia do papa. A respeito de Paulo o senhor afirma: ?Este homem é para mim um vaso escolhido para levar meu nome diante dos gentios, dos reis e dos filhos de Israel?. ( At 9.15) Pedro nos lembra: deveis dar aos outros explicação da vossa fé. Paulo afirma: ?Sei em quem acreditei: Cristo Jesus que me amou e se entregou por mim?. (*) É arcebispo metropolitano de Maceió.