Visitando San Francisco

Chegamos a San Francisco no mesmo dia em que saímos de Hong Kong, embora tivéssemos viajado quatorze horas. Estranho, não parece? Dá para esquentar a cabeça no esforço de entender esse curioso fenômeno! Muito simples, contudo. Apenas recuperamos o dia que perdemos na ida para o oriente. Problema dos fusos horários, perturbadores, como sempre. Passamos pelos trâmites da polícia de imigração, da alfândega e logo encontramos o guia que nos levou de ônibus ao Hotel San Francisco Hilton, que se situa bem no centro da cidade. Não tivemos coragem de sair antes de um banho e um merecido repouso, depois de tantas horas de voo! À tarde já nos sentíamos renovados e desejosos de entrar em contato com essa cidade que consideramos a mais bonita do país. Muito acidentada, oferecendo, dos lugares mais altos, uma bela vista para o mar e para as duas ousadas pontes que ligam San Francisco a outros lugares. A parte comercial se espalha em torno da Union Square. Aí encontramos a Macy?s e a Sear?s. Um pouco mais para a direita alonga-se a importante avenida, Market Street, com uma das melhores lojas de departamentos, o Emporium. Muitas outras casas comerciais sofisticadas se avizinham do requintado e famoso magazine, oferecendo uma variedade de tentadores artigos para as mais diversas necessidades. Num dos costados da Union Square, descendo até o mar, está o bairro chinês, o maior e mais organizado dos Estados Unidos. Dessa praça, também partem os famosos e pitorescos bondinhos de San Francisco que compõem a paisagem da cidade. Vão até Fishersman?s Warf, o mais interessante bairro turístico, à margem da baía. Alcançam, também, outros destinos, sempre lugares de interesse para os visitantes. Na parte baixa da cidade fica o setor financeiro, onde estão os Bancos, a Bolsa, etc. Majestosos edifícios se alinham em suas avenidas largas. Parques se estendem por grandes áreas sendo os principais: o Golden Gate, com museus, aquários, playground, planetário, conservatório, moinhos de vento holandeses, e um interessante Jardim Japonês, onde servem chá, num quiosque estilizado. De outro parque, o Lincoln, temos uma linda vista da baía de San Francisco. A cidade possui, também, um zoológico espetacular. E no bairro chamado Palo Alto, está a Universidade de Stanford. O Centro Cívico é muito bonito com seus imponentes prédios. A Ópera, sempre em atividade artística, tem uma arquitetura bem europeia. A Missão Dolores, histórico lugar onde viveram antigos missionários, merece uma visita especial. San Francisco pertence ao estado da Califórnia, que foi tomado ao México. Foi, no passado, uma terra de aventureiros atraídos pelas riquezas proclamadas no lado leste do país, sobre a região. (*) É membro da Academia Alagoana de Letras.