As pedras preciosas e suas origens

Continuando nossa pesquisa sobre esses elementos fascinantes, como são as pedras preciosas, falemos agora sobre os rubis. Seu nome tem origem no latim ?ruber?, que significa vermelho. Faz parte do grupo dos coríndons. Depois do diamante é o mineral mais duro. Às vezes apresenta inclusões, como as esmeraldas, mas isto é prova de que é autêntico. As pedras grandes são raras e muito preciosas. Os rubis se confundem às vezes, com outra pedra, spinel. Na coroa britânica há uma spinel de 120 quilates de um brilhante tom vermelho. Foi sempre apreciadíssimo pelos monarcas como se fosse um rubi. Foram os gregos que deram o nome às safiras e significa ?azul?. No tempo antigo todas as pedras de cor azul eram chamadas safiras. Como o rubi, elas pertencem ao grupo dos coríndons. Existem safiras de outras cores, também, como a amarela, a laranja e a rósea. A única tonalidade que não é safira, na família dos coríndons, é a vermelha que é o rubi. As jazidas mais importantes ficam na Austrália, no Siri Lanka, na Birmânia, no Norte da África e na Tailândia. A Índia possuía, antigamente, grandes jazidas em Kasmir, nas altas montanhas, mas estão esgotadas. A maior safira já encontrada tinha 63.000 quilates. Os topázios derivam da palavra grega ?bilhar? que, também, se utiliza para designar a palavra fogo. Os topázios são mais conhecidos na cor amarelo-dourado, mas existem o amarelo-laranja, o vermelho, o cor de mel, o cereja escuro, o verde, o azul e o rosa. O topázio chamado imperial e o rosa são, porém, os mais valiosos. A pedra não é tão dura e é preciso todo cuidado para não quebrá-la nem riscá-la. Encontra-se o topázio no Brasil, na Nigéria e no Siri Lanka. As turquesas, de um azul magnífico, receberam esse nome por terem sido os turcos que as introduziram na Europa. Como são opacas e possuem veios escuros, são usadas em forma de cabochão. Nunca facetadas. Elas, às vezes, mudam de cor ficando esverdeadas e são frágeis e porosas. No Monte Sinai as jazidas foram exploradas a 4.000 anos a.C.. As turquesas mais famosas são as do Irã. Existem, também, no Afeganistão, Austrália, Tibet, Israel, Tanzânia e EUA. As opalas são pedras que mudam de cor de acordo com o ângulo do qual são olhadas. Esses reflexos são produzidos por minúsculas esferas do cristal cristobalita incluso em uma massa de sílica. O nome opala vem do sânscrito: ?upala?. Essas pedras, quando de alta qualidade, valem mais que o diamante. Existem jazidas na Austrália, no Brasil e na Guatemala. Ônix, peridotos, turmalinas, granadas, ágatas, águas marinhas são outras pedras preciosas que formam a enorme lista desses minerais fascinantes de grande valor que sempre, em todas as épocas, despertaram a cobiça dos homens e a vaidade das mulheres. Sem falar nas pérolas, tão maravilhosas, que pertencem às pedras de origem animal e que sempre enfeitaram as mais nobres damas das cortes mundiais. (*) É membro da Academia Maceioense de Letras.