Brasília – O coordenador político da campanha de José Serra (PSDB), Pimenta da Veiga, admitiu que o candidato tucano apresentou as propostas de aumento do salário mínimo em razão da pressão política exercida  na campanha de Anthony Garotinho. No programa eleitoral, Serra prometeu aumentar o mínimo logo em janeiro e que o valor subiria para R$ 300 nos próximos quatro anos. Garotinho promete, desde o início de sua campanha, elevar o valor para R$ 280 já em 2003. Mas Serra sempre se negou a estabelecer um valor. Ele afirmava que o salário dependia do crescimento econômico do País, sem se fixar em números. - A campanha mostrou que era importante e necessário mostrar isso, porque houve a tentativa de caracterizar Serra como alguém que não se sensibiliza com o salário mínimo. A proposta de Serra é forte, mas factível – disse Pimenta, em entrevista em Brasília. Enquanto isso, em São Paulo, Serra afirmava que tem certeza de sua presença no segundo turno das eleições e que não considera o crescimento de Garotinho nas pesquisas uma ameaça. Questionado por jornalistas se Garotinho representava uma ameaça, ele foi taxativo: “Representa sim.” Divergência A dez dias do primeiro turno das eleições, o presidente Fernando Henrique Cardoso divergiu publicamente das declarações de Serra sobre a importância e o futuro do Mercosul. Em duas cerimônias oficiais com o presidente argentino, Eduardo Duhalde, FHC defendeu enfaticamente a “chama do Mercosul” diante do que chamou de “céticos” e “pessimistas” e disse ter certeza de que seu sucessor dedicará a mesma atenção à aliança com o vizinho. Anteontem, em entrevista ao jornal “O Estado de S. Paulo”, Serra afirmou que o Mercosul “não deu certo” porque o Brasil fez concessões demais aos parceiros. Ele chamou de “monstruosidade” o Tratado de Ouro Preto, que estabeleceu a união aduaneira do Mercosul. Ainda segundo o candidato tucano, a Argentina sempre “pula para trás e a gente aceita”, o que inviabiliza ir além da zona de livre comércio.