Nasa define astronautas da Artemis III para etapa decisiva do programa lunar

A Nasa anunciou nessa terça-feira (9) os quatro astronautas que integrarão a missão Artemis III, etapa considerada decisiva para o retorno de humanos à Lua. Previsto para 2027, o voo testará tecnologias e procedimentos que serão utilizados na missão de pouso lunar programada para 2028.

A tripulação será comandada por Randy Bresnik e terá o italiano Luca Parmitano, da Agência Espacial Europeia (ESA), como piloto. Os especialistas da missão serão os astronautas americanos Andre Douglas e Frank Rubio.

Diferentemente das missões anteriores do programa Artemis, a Artemis III não seguirá até a Lua. O objetivo será realizar, durante cerca de duas semanas em órbita terrestre baixa, uma série de testes envolvendo a cápsula Orion e os módulos lunares desenvolvidos pela Blue Origin e pela SpaceX. A principal meta é validar os sistemas de acoplamento e reduzir os riscos da futura missão de pouso.

Entre os integrantes da equipe, Frank Rubio ganhou notoriedade por estabelecer o recorde americano de permanência contínua no espaço, com 371 dias a bordo da Estação Espacial Internacional. Já Parmitano será o primeiro europeu a participar de uma missão do programa Artemis, enquanto Bresnik é o único membro da tripulação com experiência em voos dos antigos ônibus espaciais da Nasa.

Segundo a agência espacial americana, a missão será fundamental para validar a integração entre a nave Orion e os veículos comerciais que deverão levar astronautas de volta à superfície lunar pela primeira vez desde 1972.