Maracujá-da-caatinga vira base para bebida gaseificada semelhante a vinho espumante

O maracujá-da-caatinga (Passiflora cincinnata), fruta silvestre típica do bioma Caatinga, poderá se tornar a base para um novo produto diferenciado no mercado. Pesquisadores da Embrapa Meio Ambiente e da Embrapa Semiárido desenvolveram uma bebida fermentada e gaseificada semelhante ao vinho espumante, utilizando a polpa dessa fruta nativa. O estudo indica que o produto possui potencial significativo para fortalecer a agricultura familiar e impulsionar a economia regional.

De acordo com Aline Biasoto, pesquisadora da Embrapa Meio Ambiente, o maracujá-da-caatinga apresenta resistência à seca e tolerância a doenças, além de ter seu ciclo de colheita coincidindo com a entressafra do maracujá comum. A polpa da fruta possui sabor exótico e alto valor nutracêutico; entretanto, sua comercialização ainda é limitada, sendo utilizada principalmente em produtos processados, como geleias, compotas, licores e cervejas artesanais.

Nos últimos anos, a produção de bebidas fermentadas à base de frutas vem crescendo no Brasil, acompanhando a tendência do mercado de vinhos e espumantes e a demanda dos consumidores por bebidas exóticas derivadas da biodiversidade brasileira. O estudo da Embrapa mostrou que o maracujá-da-caatinga pode ser uma excelente matéria-prima para esse segmento, representando uma alternativa inovadora e sustentável para produtores locais.

O fermentado gaseificado foi obtido em escala piloto por meio do método tradicional, o mesmo utilizado na produção de vinhos espumantes de alta qualidade, como o champagne. Esse processo envolve duas etapas de fermentação, o que garante a formação das bolhas naturais características dessas bebidas. Durante a pesquisa, foram testadas diferentes formulações, incluindo algumas com a técnica de autólise, que influencia o aroma, o sabor e a textura da bebida ao permitir maior tempo de contato com as leveduras.

Os resultados demonstraram que o produto cumpriu todos os parâmetros de qualidade exigidos pelo Ministério da Agricultura e Pecuária (Mapa) para fermentados de frutas, além de apresentar boa aceitação entre consumidores habituados ao vinho espumante.

BRS Sertão Forte

Conforme destaca a pesquisadora, o fermentado pode ser produzido a partir da cultivar de maracujá-da-caatinga BRS Sertão Forte, lançada em 2016 pela Embrapa Semiárido como uma alternativa estratégica para a agricultura regional.